Solennité de Saint Philippe Néri (Chiesa Nuova)

La fête de Saint Philippe Néri à la Chiesa Nuova

Au cœur du centre historique de Rome, dans le rione Parione, la Chiesa Nuova — ou basilique Santa Maria in Vallicella — célèbre chaque année, entre la mi-mai et la fin mai, la Solennité de Saint Philippe Néri, le saint qui l'a reconstruite et y a vécu les dernières années de sa vie. C'est l'une des fêtes religieuses les plus chères à la capitale, promue par la Congrégation de l'Oratoire de Saint Philippe Néri (les Pères Philippins) avec la paroisse Santa Maria in Vallicella, dans la commune de Rome, dans le Latium.

L'Apôtre de Rome, le « Saint de la joie »

Philippe Néri (Florence 1515 – Rome 1595), fondateur de la Congrégation de l'Oratoire approuvée en 1575, est considéré comme l'« Apôtre de Rome » et co-patron de la ville. Canonisé en 1622, il est rappelé comme le « Saint de la joie » pour sa manière joyeuse et humaine de vivre et d'enseigner la foi. Comme le soulignent les organisateurs, la fête « n'est pas seulement une récurrence liturgique : c'est une mémoire vivante de la vocation spirituelle de Rome ».

Le programme des célébrations

Les célébrations s'ouvrent avec la Visite des Sept Églises, se poursuivent avec la neuvaine du soir près du tombeau du Saint et culminent dans la solennité du 26 mai, jour de la mémoire liturgique. La veille du 25 mai prévoit la messe solennelle présidée par le Père Prévôt de la Congrégation ; le 26 mai se succèdent plusieurs messes, dont la messe des jeunes avec l'hommage des autorités capitolines et la concélébration solennelle présidée par le Cardinal Vicaire de Rome.

La Visite des Sept Églises

Le cœur de la tradition philippine est la Visite des Sept Églises, le pèlerinage nocturne que Saint Philippe Néri a diffusé et institutionnalisé dans la Rome du XVIe siècle. Chaque année, à la mi-mai, les fidèles se retrouvent en soirée — à partir de l'église San Salvatore in Lauro — pour marcher ensemble le long des rues de la ville sur les traces du Saint, dans un itinéraire de prière qui unit spiritualité et redécouverte du patrimoine sacré romain.

Les chambres du Saint

Pendant la fête, les célèbres chambres de Saint Philippe, gardées à côté de la basilique, sont ouvertes au public. La Chambre Rouge conserve des reliques et des souvenirs du Saint, dont la bannière réalisée pour la canonisation, tandis que dans la chapelle intérieure se trouve un portrait intense de Saint Philippe en prière attribué au Guerchin. À l'étage supérieur, les pièces reproduisent fidèlement l'aspect des chambres originales où le Saint a vécu et est mort.

Un rendez-vous au cœur de Rome

Située dans l'une des églises baroques les plus importantes de la ville — donnant sur la Piazza della Chiesa Nuova, à quelques pas du Corso Vittorio Emanuele II et de la Piazza Navona — la Solennité de Saint Philippe Néri est une occasion de vivre ensemble la dimension la plus authentique et joyeuse de la foi romaine, avec des célébrations en accès libre et ouvertes à tous.