Procession du Vendredi Saint (La Giunta)

Le Vendredi Saint à Niscemi

Au cœur de la Semaine Sainte, la commune de Niscemi, dans la province de Caltanissetta, vit l'une des journées les plus marquantes de l'année. Le Vendredi Saint transforme le centre historique en un grand théâtre de foi et de tradition populaire, où la dévotion se mêle à un patrimoine rituel transmis de génération en génération. C'est un rendez-vous qui attire les habitants de Niscemi émigrés et les visiteurs des villages voisins, fascinés par l'intensité d'un rite qui est à la fois religieux et identitaire.

La Giunta : la rencontre des statues

Le moment central de la journée est la représentation sacrée de la Giunta, la rencontre entre les statues de Notre-Dame des Douleurs, de Saint Jean, de Véronique et de Jésus portant la croix. La scène se déroule en début d'après-midi au croisement de la Via Marconi et de la Via Salvatore Noto, où la statue de Notre-Dame des Douleurs rejoint celle de son Fils dans un geste chargé de pathos. Les trompettistes font régner le silence sur la place et le long du parcours du Chemin de Croix, tandis que la foule assiste dans le recueillement à l'une des scènes les plus émouvantes de la tradition locale.

Le chant des lamentaturi

Ce qui rend le rite de Niscemi unique, c'est l'ancien chant dialectal des lamentaturi, une plainte chorale exécutée uniquement par des voix masculines qui retrace la passion du Christ. Un soliste entonne le texte tandis que le chœur alterne avec des vocaux déchirants, enrichis par une voix en fausset appelée en dialecte favusettu. Cette tradition, née au sein de la Confrérie du Très Saint Crucifix, avait disparu et a été récupérée en 2003 grâce à l'engagement du procureur Alberto Mongelli et du jeune Giuseppe Mandrà, qui en a reconstitué le texte et les lignes musicales à partir d'anciens enregistrements d'archives. Aujourd'hui, un groupe de dix voix transmet ce patrimoine artistique considéré comme une pierre angulaire de la mémoire collective de Niscemi.

Vers le Calvaire et la procession du soir

Après la Giunta, les quatre statues sont conduites en procession au Calvaire, près de l'église Saint-François d'Assise, où elles sont exposées avec le Crucifix pour la vénération des fidèles. En soirée, la solennelle procession du Christ mort déposé dans l'Urne a lieu, accompagnée par les marches funèbres exécutées par la fanfare municipale et suivie par les statues de Notre-Dame des Douleurs, de Saint Jean et de Véronique, qui retournent dans leurs églises respectives. Les célébrations se poursuivent le Samedi Saint avec la messe de la Résurrection et la suggestive chute de l'ancienne toile des trois croix dans l'église mère.

Un patrimoine de la Sicile

La procession du Vendredi Saint de Niscemi s'inscrit dans le grand chapitre des rites de la Semaine Sainte en Sicile, parmi les plus riches et les plus spectaculaires d'Italie. La participation des confréries, la présence des lamentaturi et l'implication de toute la communauté font de ce rite une expérience authentique, loin des circuits touristiques de masse, capable d'offrir au visiteur la dimension la plus profonde de la dévotion populaire sicilienne.