Procession du Vendredi Saint (Christ Mort)

Un rite séculaire au cœur des Abruzzes

La Procession du Vendredi Saint, mieux connue sous le nom de Procession du Christ Mort, est l'un des rendez-vous les plus suivis de la Semaine Sainte à Penne, une petite ville de la province de Pescara située dans l'arrière-pays de la région des Abruzzes. Ses racines plongent dans le XVe siècle, lorsque les représentations sacrées de la Passion avec des statues articulées étaient jouées dans les églises de la ville ; le rite fut ensuite formellement institué en 1570 par le frère capucin Père Girolamo da Montefiore, ce qui en fait l'une des plus anciennes processions de la Passion de toute la région.

Le cortège et ses simulacres

Le cœur de la procession est la statue en bois du Christ Mort, une œuvre grandeur nature datable entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, qui, le jour du Vendredi Saint, est extraite de son écrin de verre et déposée sur un catafalque funéraire. Elle est recouverte du célèbre Copertone, le grand drap funéraire réalisé vers 1860 sur un dessin du peintre Salvatore Colapietra : une broderie en fils d'or, d'argent et de soie colorée sur fond de velours noir, décorée de feuilles d'acanthe, de guirlandes florales et des instruments de la Passion. Aux côtés du Christ défile le simulacre du XVIIIe siècle de Notre-Dame des Douleurs ainsi que le groupe en bois des instruments du martyre, traditionnellement attribué au sculpteur local Domenico Viola.

Le parcours et les protagonistes

La journée commence dès le matin, lorsque la fanfare municipale entonne les marches funèbres et que les confrères, vêtus de leurs habits traditionnels, récupèrent Notre-Dame des Douleurs au Duomo pour la conduire à l'église de la SS. Annunziata. De là, à la tombée de la nuit, s'ébranle le cortège solennel qui traverse le centre historique de Penne en montant de Colle Sacro à Colle Castello, à travers les ruelles éclairées par les lumignons votifs placés sur le seuil des maisons, pour se conclure sur la piazza Luca da Penne.

• Confrères encapuchonnés portant les simulacres sur leurs épaules
• Fanfare musicale jouant les traditionnelles marches funèbres
• Chœur interprétant le Miserere, un moment d'une grande suggestion
• Autorités religieuses et civiles suivant le cortège

Un patrimoine identitaire

La Procession du Christ Mort n'est pas seulement un rite religieux, mais un élément fondateur de l'identité de Penne, l'une des plus belles « cités de briques » des Abruzzes avec son centre historique de briques rouges. Le rite attire chaque année habitants, émigrés de retour et visiteurs, unis par le recueillement et la force évocatrice d'une tradition gardée depuis des siècles par les confréries locales.