Procession des Mystères du Vendredi Saint

Une tradition séculaire au cœur de Bari

La Procession des Mystères du Vendredi Saint est l'un des moments les plus marquants de la Semaine Sainte à Bari, capitale des Pouilles. Les origines du rite remontent à la fin du XVIIIe siècle, lorsque deux processions distinctes des Mystères, dédiées à la représentation de la Passion du Christ, avaient lieu dans la ville. L'une était organisée par une confrérie mariale et partait de l'église de la Purification de Marie, dite della Vallisa ; l'autre provenait de l'église conventuelle de San Pietro alle Fosse et, après la fermeture du couvent en 1812, de l'église de San Gregorio.

Deux confréries qui s'alternent

En 1825, l'archevêque Clary a établi que les deux processions s'alterneraient d'année en année. Depuis lors, la Confrérie de la Vallisa défile les années paires — elle est surnommée celle des "chiangiaminue" car elle sort souvent lorsque Pâques est précoce, avec le risque de pluie — tandis que la Pia Unione dei Misteri di San Gregorio défile les années impaires, et est connue comme celle des "venteluse". Cette alternance est encore respectée aujourd'hui et rythme la vie religieuse de la commune de Bari.

Les statues et les Porteurs

Les protagonistes absolus sont les Mystères, groupes statuaires en bois du XVIIIe siècle qui représentent les moments cruciaux de la Passion : Jésus au jardin, Saint Pierre, Jésus à la colonne, l'Ecce Homo, Jésus portant la croix, Saint Jean, le Calvaire avec la Madeleine, Jésus mort et Notre-Dame des Douleurs. Les lourdes sculptures sont portées sur les épaules par les Porteurs, des hommes du peuple vêtus de costumes sombres ou de tuniques et mozzettes, qui se divisent en Compagnies et affrontent un chemin de près de quinze heures à travers la ville.

Atmosphère et parcours

La procession traverse le matin les ruelles de Bari Vecchia, avec ses églises, ses cours et ses architectures médiévales, pour ensuite poursuivre l'après-midi vers les quartiers Murat et Libertà. Le pas lent et cadencé des Porteurs, accompagné par les marches funèbres de la fanfare, crée une atmosphère recueillie et émouvante qui attire résidents et visiteurs tout au long du trajet. C'est un rite qui unit foi populaire, mémoire historique et identité citadine, et qui représente l'un des rendez-vous les plus caractéristiques de la Semaine Sainte dans les Pouilles.