Procession des Judéens

Un rite ancien au cœur de la Valmarecchia

Dans le village médiéval de Pennabilli, dans l'Alta Valmarecchia, province de Rimini, l'un des rites les plus suggestifs de l'Émilie-Romagne se renouvelle chaque Vendredi Saint : la Procession des Judéens. Ses origines se perdent dans la nuit des temps, remontant peut-être déjà au XIIIe siècle, lorsque certains citoyens de Pennabilli, réunis dans la confrérie de Notre-Dame de Miséricorde, fondèrent dans la ville un hôpital avec oratoire. Depuis lors, la reconstitution de la Passion du Christ est transmise de génération en génération, devenant une partie profonde de l'identité de la communauté.

Une manifestation historique reconnue

Depuis 2018, la Procession des Judéens figure sur la liste des Manifestations Historiques de la Région Émilie-Romagne, une reconnaissance qui scelle sa valeur culturelle et identitaire. Il ne s'agit pas d'un spectacle pour touristes, mais d'un rite vivant auquel participe toute la commune de Pennabilli : chaque hameau a son rôle, du recrutement des figurants au soin des costumes, des processions aux flambeaux aux chants à la Madone, jusqu'à la récitation de la Passion.

Les Judéens et les costumes de Piero della Francesca

Le nom de la procession vient des soldats romains, appelés populairement "Judéens", qui en sont les protagonistes. Leurs costumes revêtent une importance particulière car ils s'inspirent des gardes romains représentés dans le célèbre cycle pictural de Piero della Francesca, La Légende de la Vraie Croix. À leurs côtés défilent une soixantaine de figurants en costumes d'époque : le Christ portant la croix, le Cyrénéen, les saintes femmes et les personnages encapuchonnés. Les hommes des confréries ont la tâche de porter à bout de bras une très rare sculpture en papier mâché polychrome datant de 1631, représentant la Madone et le Christ mort.

Un parcours entre torches et chants

La procession traverse le centre historique de Penna à Billi, illuminé par des torches, des lanternes en papier coloré et des braseros, dans une atmosphère de grande solennité. Le long du cortège résonnent des prières et des chants médiévaux, dont le Stabat Mater entonné par les femmes, un patrimoine authentique dans la mémoire des habitants. Les hauteurs de la Rupe, près du monastère des Sœurs Augustines, représentent le Golgotha dans un cadre naturel très suggestif où s'accomplit la reconstitution finale de la Passion et de la mort de Jésus.

Une expérience à vivre

Chaque année, des milliers de personnes viennent à Pennabilli pour assister à ce rite qui mêle foi, histoire et théâtre populaire. La Procession des Judéens est une occasion unique de découvrir l'un des villages les plus fascinants de l'arrière-pays de Rimini et de s'immerger dans une tradition séculaire encore pleinement vivante.