Procession de Maria SS. Addolorata alle Balate – Albergheria

Une dévotion qui traverse les siècles

Au cœur de Palerme, dans le quartier Albergheria — l'un des quatre mandements historiques de la ville, en Sicile — se renouvelle chaque année l'une des processions mariales les plus ancrées de la capitale. Le protagoniste est le simulacre en cire de Maria Santissima Addolorata alle Balate, conservé à l'intérieur de l'église de San Francesco Saverio et vénéré par la confrérie qui porte son nom.

Les origines du XVIIIe siècle

Les racines de cette dévotion remontent au XVIIIe siècle. Une première institution confraternelle, celle des « reali algoziri », est née le 25 novembre 1775 près de l'église de l'Annunziata alle Balate ; le 6 avril 1913, l'association a été renouvelée en prenant le titre de Confrérie de l'Addolorata. Le but de la confrérie a toujours été « le perfectionnement moral et religieux des confrères, sous la protection de Maria Santissima Addolorata, dont ils promeuvent le culte ». Les confrères portent un habit noir caractéristique et le siège se trouve aujourd'hui dans l'église de San Francesco Saverio, au sein de la paroisse de San Nicolò all'Albergheria.

Le rite du troisième dimanche de septembre

La fête est célébrée chaque année le troisième dimanche de septembre. La journée s'ouvre avec la messe solennelle le matin ; l'après-midi, le cortège des fidèles s'élance derrière la vara (char) de l'Addolorata. La statue en cire de la Vierge est placée sur un char artistique richement fleuri et portée sur les épaules à travers les rues étroites du quartier, entre moments de prière, arrêts et recueillement.

Musique, foi et spectacle

La procession est traditionnellement accompagnée par de prestigieuses fanfares siciliennes, comme la Banda dell'Addolorata « Pietro Mascagni » de Trapani et la Banda « Giuseppe Verdi » de Caltanissetta. La soirée se termine par un spectacle pyrotechnique, selon l'ancienne coutume des fêtes patronales siciliennes qui allient la dimension religieuse à la dimension populaire et festive.

Le charme de l'Albergheria

Traverser l'Albergheria pendant la procession signifie s'immerger dans l'un des quartiers les plus authentiques de Palerme, celui-là même qui abrite le célèbre marché historique de Ballarò. Ruelles, cours et balcons décorés servent de cadre à une manifestation qui est à la fois un acte de foi et une fête d'identité communautaire, gardée avec fierté par les confrères et les résidents du quartier.