Palio dell'Ascensione (Fête de l'Ascension)
Le seul palio équestre autorisé de Sicile, entre foi, histoire et quartiers en compétition à Floridia
Présentation de Palio dell'Ascensione
La plus ancienne course de chevaux de Sicile
Le Palio dell'Ascensione est le cœur battant de l'identité de Floridia, une ville dynamique de la province de Syracuse, dans le sud-est de la Sicile. Il s'agit du seul palio équestre organisé et autorisé de toute l'île, l'une des très rares compétitions hippiques italiennes ayant survécu dans sa version originale de course à cru. Par son ancienneté, son histoire et son enracinement dans le territoire, il est considéré en Italie comme le second après le célèbre Palio de Sienne.
Une tradition née en 1461
Les racines de la fête remontent à 1461, date à laquelle, au mois de mai, se déroulait déjà à Floridia (l'ancienne Xiridia) une fête dont le cheval était le point de référence ludique et spectaculaire. L'événement est depuis toujours lié à la dévotion populaire et à la bénédiction des animaux et des chevaux lors des foires et des "chevauchées" des festivités, dans un entrelacement profond entre foi, communauté et tradition paysanne du Val di Noto.
Les huit quartiers en compétition
La compétition met en scène les huit quartiers historiques de Floridia, chacun avec ses propres jockeys, chevaux et couleurs : Taverna, Stazione, Chiazza, Chianu i Masciu Vartulu, Carmine, Marchesa, Vignalonga et Santuzzu. Après le départ, les chevaux filent le long des rues du centre lors des batteries éliminatoires, jusqu'au dimanche final où est proclamé le quartier vainqueur.
Cortèges, lanceurs de drapeaux et spectacle
Le Palio n'est pas seulement une course : la fête s'enrichit de cortèges historiques en costume, de théâtre équestre, de démonstrations de lanceurs de drapeaux avec le "Grand Gala du Drapeau", de concerts, de spectacles et de moments de convivialité comme le grand dîner communautaire. Les célébrations débutent dès la fin avril avec les traditionnelles fêtes de quartier, pour culminer lors des neuf jours forts de la manifestation principale.
Un événement reconnu et récompensé
Le Palio dell'Ascensione et le Cortège des Quartiers Historiques ont obtenu le Label de Qualité des Pro Loco italiennes (UNPLI), une reconnaissance attribuée pour la forte capacité organisationnelle, la typicité de l'événement, l'historicité de la fête, le lien avec le territoire et le respect des normes de sécurité pour les chevaux. Une garantie qui fait du Palio l'un des rendez-vous traditionnels les plus importants du calendrier sicilien.
Palio dell'Ascensione — édition 2026
Palio dell'Ascensione 2026 : neuf jours de fête
L'édition 2026 s'est ouverte le samedi 6 juin avec la bénédiction des jockeys, des quartiers et des participants dans l'Église Mère, le dévoilement du Palio et du Paliotto, l'inauguration de l'exposition des esquisses et le tirage au sort de l'ordre de départ des chevaux. Dimanche 7 juin, place au concours de peinture "Sicile, art intemporel", au tournoi de padel et au spectacle théâtral "La voix de la mémoire".
Les défis entre les quartiers
Mercredi 10 juin ont eu lieu les batteries éliminatoires chronométrées le long du Corso Vittorio Emanuele. Jeudi 11 juin, cortège et théâtre équestre, tirage au sort des binômes chevaux-quartiers et dîner communautaire. Vendredi 12 juin, la parade inaugurale sur la Piazza del Popolo, les huitièmes et quarts de finale, le Grand Bal du Palio, le spectacle "XIRIDIA : la tradition habille le futur" et le concert de Mario Incudine. Samedi 13 juin, cortèges, lanceurs de drapeaux et le "Grand Gala du Drapeau" avec des groupes historiques siciliens.
Grand final avec Ermal Meta
Dimanche 14 juin à 17h, les demi-finales et la finale du Palio Hippique pour désigner le quartier vainqueur ; à 20h30, la cérémonie de remise des prix et à 22h, le concert gratuit d'Ermal Meta sur la Piazza del Popolo, clôture en beauté de l'une des éditions les plus attendues.
Programme Palio dell'Ascensione 2026
Programme 2026
- Samedi 6 juin : bénédiction des jockeys et des quartiers à l'Église Mère, dévoilement du Palio et du Paliotto, exposition des esquisses, tirage au sort de l'ordre de départ
- Dimanche 7 juin : concours de peinture "Sicile, art intemporel", tournoi de padel, spectacle théâtral "La voix de la mémoire"
- Mercredi 10 juin : batteries éliminatoires chronométrées (Corso Vittorio Emanuele)
- Jeudi 11 juin : cortège et théâtre équestre, tirage au sort des binômes chevaux-quartiers, dîner communautaire
- Vendredi 12 juin : parade inaugurale (Piazza del Popolo), huitièmes et quarts de finale, Grand Bal du Palio, spectacle "XIRIDIA", concert de Mario Incudine, "La Nuit de l'Ascension"
- Samedi 13 juin : cortèges, lanceurs de drapeaux, spectacles équestres, "Grand Gala du Drapeau"
- Dimanche 14 juin : 17h demi-finales et finale du Palio Hippique ; 20h30 remise des prix ; 22h concert gratuit d'Ermal Meta (Piazza del Popolo)
Temps forts Palio dell'Ascensione 2026
- Finale du Palio Hippique entre les huit quartiers historiques (14 juin)
- Concert gratuit d'Ermal Meta sur la Piazza del Popolo
- Concert de Mario Incudine et spectacle "XIRIDIA : la tradition habille le futur"
- Grand Gala du Drapeau avec lanceurs de drapeaux et groupes historiques siciliens
- Cortèges en costume et théâtre équestre
Tarifs Palio dell'Ascensione 2026
Informations pratiques — Palio dell'Ascensione
Comment s'y rendre
Floridia se trouve à quelques kilomètres de Syracuse, dans le sud-est de la Sicile. En voiture : autoroute/raccordement Catane-Syracuse, sortie Floridia. En train : gare de Floridia sur la ligne Syracuse-Raguse. L'aéroport le plus proche est Catane Fontanarossa, à environ une heure de route.
Quand
La fête se tient lors des jours de l'Ascension, entre fin mai et juin, avec des fêtes de quartier qui anticipent l'événement principal dès la fin avril.
Conseils
Les courses et les cortèges se déroulent le long du centre historique et sur la Piazza del Popolo : arrivez en avance pour vous assurer une bonne place. Les concerts en soirée sur la place sont généralement gratuits.
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Où se déroule — Palio dell'Ascensione
Piazza del Popolo e centro storico