Fête de Sainte Lucie (Fête patronale de décembre)

La fête la plus aimée de Syracuse

La Fête de Sainte Lucie est le cœur de la dévotion populaire de Syracuse, dans la province du même nom au sud-est de la Sicile. Dédiée à la martyre syracusaine protectrice de la vue, la fête patronale de décembre attire chaque année des milliers de fidèles et de visiteurs qui remplissent les rues du centre historique et de l'île d'Ortigia. Ce n'est pas une simple commémoration religieuse : c'est le moment où la ville entière se reconnaît en sa sainte, avec une intensité que peu d'autres rendez-vous du calendrier sicilien savent égaler.

Le simulacre en argent

Le protagoniste absolu est le simulacre-reliquaire en argent, réalisé en 1599 par l'orfèvre Pietro Rizzo. La statue, grandeur nature, est portée à dos d'homme en procession par environ soixante dévots, les célèbres portatori reconnaissables à leur bonnet vert, tandis que les reliques de la sainte défilent accompagnées de femmes portant le foulard vert. Dès 1625, le voyageur Pietro Della Valle décrivait la procession avec l'image en argent de la sainte, signe d'une tradition enracinée depuis des siècles.

Les deux fêtes de l'année

Syracuse honore Sainte Lucie deux fois par an. La fête patronale de décembre célèbre le martyre de la sainte, avec le jour clé le 13 décembre et la procession de l'octave le 20 décembre. Au printemps, le premier dimanche de mai, se tient la Sainte Lucie des Cailles. La fête de décembre reste la plus solennelle et la plus suivie.

La procession

Le 13 décembre, après la célébration eucharistique solennelle dans la Cathédrale, le simulacre sort l'après-midi du Duomo d'Ortigia et traverse la ville jusqu'à la Basilique de Santa Lucia al Sepolcro, érigée sur le lieu du martyre. Le long du parcours, au Pont Umbertino, les Syracusains saluent leur patronne avec les traditionnels feux d'artifice. La statue reste exposée dans le sanctuaire pour l'octave, jusqu'à la procession de retour du 20 décembre qui la reconduit à la Cathédrale.

Traditions et saveurs

• La Tredicina : les treize jours de préparation qui précèdent la fête, avec la relique en pèlerinage parmi les paroisses de la ville.
• La Cuccìa : le dessert typique à base de blé bouilli, ricotta ou crème, que l'on déguste justement le 13 décembre, quand par tradition on renonce au pain et aux pâtes.
• L'Octave : les jours durant lesquels la basilique reste ouverte pour la vénération de la sainte.

La Fête de Sainte Lucie est un voyage dans l'âme la plus authentique de Syracuse et de la Sicile : un rite collectif où la piété religieuse, l'histoire et le sens de la communauté se fondent dans l'une des expériences les plus émouvantes du Mezzogiorno.