La joute chevaleresque médiévale des cinq contrades d'Amelia
Le Palio dei Colombi est la plus importante manifestation historique d'Amelia, ancienne cité ombrienne de la province de Terni ceinte de remparts polygonaux parmi les plus anciens d'Italie. Chaque été, le village se transforme en une cité du XIVe siècle : pendant deux semaines, les rues, les places et les palais du centre historique accueillent des cortèges en costume, des banquets, des tavernes et des compétitions, jusqu'au grand final du Palio proprement dit.
La reconstitution s'inspire des Statuts du Peuple de 1346, qui divisèrent la ville en cinq contrades : Collis, Crux Burgi (ou Burgus), Platea, Posterola et Vallis. Les contrades s'affrontent dans une joute chevaleresque à cheval et dans des concours de tir à l'arbalète. Le Palio dei Colombi est l'une des rares joutes italiennes à avoir conservé l'affrontement direct entre chevaliers, comme cela se faisait au Moyen Âge. La victoire est symboliquement scellée par la libération d'une colombe, d'où le nom de la manifestation.
Avec environ 600 figurants en costume, le Palio implique toute la communauté d'Amelia. Les semaines de reconstitution comprennent l'ouverture des tavernes des cinq contrades, où déguster les plats de la tradition, le Cortège et Palio des enfants, les journées dédiées à chaque contrade, les représentations des musiciens et des lanceurs de drapeaux, l'investiture du cheval, du cavalier et de l'arbalétrier, jusqu'à la Magna Historica Processio et le grand cortège historique final qui traverse le centre jusqu'au champ de course.
L'édition 2026 du Palio dei Colombi ouvre le 18 juillet avec la conférence de presse, le banquet du défi et la présentation du drapeau 2026, et culmine le dimanche 9 août avec la joute finale entre les cinq contrades d'Amelia. Entre les deux dates, plus de trois semaines de rendez-vous replongent la cité ombrienne au XIVe siècle, avec l'ouverture des tavernes, les journées dédiées à chaque contrade et les épreuves officielles des chevaliers et des arbalétriers.
Amelia est accessible en voiture par la voie rapide Orte-Terni ; la gare la plus proche est Orte (ligne Rome-Florence), reliée par bus. Les événements se déroulent dans le centre historique et sur le champ de course du viale dei Giardini.
Ente Palio dei Colombi, tél. +39 0744 981189. Les tavernes des contrades ouvrent les jours de la reconstitution ; de nombreux événements sont en entrée libre.
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