Palio de Tarente

Le Palio de Tarente, le tournoi des quartiers sur les deux mers

Le Palio de Tarente, également connu sous le nom de Tournoi des Quartiers, est l'une des manifestations historico-sportives les plus chères au cœur de la capitale ionienne. Chaque année, le Canal Navigable qui sépare la Vieille Ville du Borgo devient le théâtre d'une course à la rame captivante : dix embarcations en bois, chacune associée à un quartier de Tarente, s'affrontent guidées par deux rameurs debout, selon une technique maritime ancestrale.

Une tradition qui évoque l'histoire de Tarente

La manifestation, reprise dans sa forme moderne en 1986, puise ses racines dans les régates qui accompagnaient depuis des siècles les célébrations religieuses et la vie maritime de la ville. Le Palio est étroitement lié aux festivités de Saint Cataldo, patron de Tarente, dont la fête est célébrée en mai : la première régate de l'année se dispute en effet durant les jours de la fête patronale. Avant les courses, la cour du Château Aragonais accueille la suggestive bénédiction des rames, cérémonie qui donne officiellement le coup d'envoi de la saison du Palio.

Les dix quartiers en compétition

La ville est idéalement divisée en dix quartiers, chacun représenté par son propre équipage et ses couleurs :

• Tamburi-Croce
• Città Vecchia-Isola
• Borgo-Sanzio
• Italia-Montegranaro
• Tre Carrare-Battisti
• Salinella
• Talsano-San Donato
• Solito-Corvisea
• Paolo VI
• Lama-Carelli-San Vito

Comment fonctionne la régate

Les embarcations effectuent la circumnavigation de l'Île (la Vieille Ville), un parcours qui traverse la Mar Grande et la Mar Piccolo pour se terminer par une arrivée dans le Canal Navigable, au pied du spectaculaire Pont Tournant. Le tournoi se décline en plusieurs rendez-vous répartis entre mai et juillet : à la course inaugurale des célébrations de Saint Cataldo succèdent les manches de qualification, jusqu'à la régate finale estivale qui, en cumulant les points, proclame le quartier vainqueur.

Un événement identitaire au cœur des Pouilles

Organisé par l'ASD Palio de Tarente avec le soutien de la Municipalité de Tarente, le Palio est bien plus qu'une compétition sportive : c'est un rite collectif qui renforce le lien des Tarentins avec la mer et leur propre histoire. Dans la capitale de la Province de Tarente, dans les Pouilles, la manifestation attire chaque année des milliers de spectateurs le long des quais du canal, entre ferveur des quartiers, costumes traditionnels et le décor incomparable des deux mers.