Palio di Taranto

Il Palio di Taranto, il torneo dei rioni sui due mari

Il Palio di Taranto, conosciuto anche come Torneo dei Rioni, è una delle manifestazioni storico-sportive più sentite del capoluogo ionico. Ogni anno il Canale Navigabile che separa la Città Vecchia dal Borgo si trasforma nel palcoscenico di una gara remiera avvincente: dieci imbarcazioni in legno, ciascuna abbinata a un rione di Taranto, si sfidano guidate da due vogatori che remano stando in piedi, secondo un'antica tecnica marinara.

Una tradizione che rievoca la storia di Taranto

La manifestazione, ripresa nella sua forma moderna nel 1986, affonda le radici nelle regate che accompagnavano da secoli le celebrazioni religiose e la vita di mare della città. Il Palio è strettamente legato ai festeggiamenti per San Cataldo, patrono di Taranto, la cui ricorrenza si celebra a maggio: la prima regata dell'anno si disputa infatti nei giorni della festa patronale. Prima delle gare, il cortile del Castello Aragonese ospita la suggestiva benedizione dei remi, cerimonia che dà ufficialmente il via alla stagione del Palio.

I dieci rioni in gara

La città si divide idealmente in dieci rioni, ognuno rappresentato dal proprio equipaggio e dai propri colori:

• Tamburi-Croce
• Città Vecchia-Isola
• Borgo-Sanzio
• Italia-Montegranaro
• Tre Carrare-Battisti
• Salinella
• Talsano-San Donato
• Solito-Corvisea
• Paolo VI
• Lama-Carelli-San Vito

Come funziona la regata

Le imbarcazioni compiono la circumnavigazione dell'Isola (la Città Vecchia), un percorso che attraversa il Mar Grande e il Mar Piccolo per concludersi con l'arrivo nel Canale Navigabile, ai piedi dello scenografico Ponte Girevole. Il torneo si articola in più appuntamenti distribuiti tra maggio e luglio: alla gara inaugurale delle celebrazioni di San Cataldo seguono le batterie di qualificazione, fino alla regata conclusiva estiva che, sommando i punteggi, proclama il rione vincitore.

Un evento identitario nel cuore della Puglia

Organizzato dall'ASD Palio di Taranto con il sostegno del Comune di Taranto, il Palio è molto più di una competizione sportiva: è un rito collettivo che rinsalda il legame dei tarantini con il mare e con la propria storia. Nel capoluogo della Provincia di Taranto, in Puglia, la manifestazione richiama ogni anno migliaia di spettatori lungo le banchine del canale, tra tifo rionale, costumi tradizionali e l'inconfondibile scenario dei due mari.