Palio de la Grenouille

Le Palio della Rana, une fête unique en son genre

Au cœur de la province de Pesaro et Urbino, dans la région des Marches, le Palio della Rana est l'une des reconstitutions historiques les plus singulières et divertissantes d'Italie. Pendant trois jours, le centre historique de Fermignano, ville natale de l'architecte de la Renaissance Donato Bramante, se transforme en une grande scène à ciel ouvert faite de cortèges costumés, de lanceurs de drapeaux, de tambours, de tavernes et de marchés d'artisanat. Mais le moment le plus attendu reste sa course emblématique : la course des grenouilles en brouette.

La course la plus curieuse d'Italie

Le cœur de la manifestation est la compétition entre les sept contrades de Fermignano — Ca' L'Agostina, Calpino, La Pieve, La Torre, San Lazzaro, San Silvestro et Santa Barbara. Chaque contrade aligne quatre concurrents qui, à tour de rôle, poussent une brouette sur laquelle est posée une grenouille vivante, parcourant un tracé d'environ 170 mètres le long de la Via Martiri della Libertà jusqu'à la Piazza Garibaldi. La difficulté réside tout dans l'équilibre : il faut arriver premier sans faire sauter la grenouille, qui choisit parfois la liberté et parfois se laisse emporter par l'ivresse de la vitesse. Le tournoi se déroule en séries éliminatoires, demi-finales et une grande finale qui décrète la contrade gagnante.

Histoire et tradition

La grenouille et la brouette ne sont pas choisies au hasard : la grenouille, animal symbole des zones humides et des champs, représente le lien avec la terre et avec un passé de travail et d'ingéniosité paysanne, tandis que la brouette rappelle les outils quotidiens du travail dans les campagnes. La reconstitution puise ses racines dans l'histoire de Fermignano, ancien castello longtemps dépendant du gouvernement d'Urbino, une condition qui pesait lourdement sur les habitants désireux d'autonomie. Le cortège historique, avec environ 300 figurants en costumes de la Renaissance, évoque ce passé, accompagné d'archers, de dames, de chevaliers et de la scène suggestive de l'arrivée de la Cour Ducale.

Pas seulement une course : trois jours de fête

Outre le Palio, le programme offre de nombreuses attractions : le Tournoi Historique des Archers, les jeux historiques en bois, les "Giochi dei Putti" pour les plus jeunes, des spectacles d'acrobates et d'escrime scénique, et "Il Piatto del Palio", le défi gastronomique entre les sept contrades réalisé en collaboration avec Slow Food Urbino. Les tavernes des contrades animent les soirées avec des plats traditionnels des Marches, tandis que le grand spectacle pyrotechnique de "L'Incendio della Torre e del Ponte" (Incendie de la Tour et du Pont) clôture la manifestation entre feux et lumières sur le pont du fleuve Metauro.

Pourquoi cela vaut la peine de le visiter

• L'une des reconstitutions historiques les plus originales des Marches, reconnue dans toute l'Italie pour sa course insolite.
• Une expérience adaptée à toute la famille, entre spectacle, histoire et gastronomie locale.
• L'occasion de découvrir Fermignano et son splendide arrière-pays, à quelques kilomètres d'Urbino, ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.