La Lachera — Carnaval Historique de Rocca Grimalda

La Lachera, un rite qui traverse les siècles

Dans le village perché de Rocca Grimalda, surplombant les vallées de l'Orba et le Monferrato dans la province d'Alexandrie, se renouvelle chaque année l'un des carnavals les plus anciens et fascinants du Piémont : La Lachera. Loin de la spectacularisation des grands carnavals, cette fête préserve un patrimoine rituel d'une valeur ethno-anthropologique extraordinaire, au point d'être devenue une référence pour les chercheurs et passionnés de folklore de toute l'Europe.

Un rite de propitiation de la fertilité

La Lachera a toujours été interprétée comme un rite allégorique de propitiation de la fertilité, lié au cycle des saisons et au passage de l'hiver au printemps. La tradition populaire la lie également au souvenir d'une ancienne révolte paysanne contre les abus féodaux. Le cœur du cortège est une procession nuptiale, symbole de renaissance et d'abondance pour les récoltes à venir, où chaque geste, chaque musique et chaque mouvement suivent des règles précises, transmises oralement de génération en génération.

Les masques et les personnages

La force de la Lachera réside dans sa galerie de figures codifiées, reconnaissables à leurs costumes élaborés et à leur forte valeur symbolique :

• Les Mariés : la Mariée, symbole de fertilité et de bon augure, et le Marié, qui incarnent le début de la nouvelle saison.
• Les Laché : les deux sauteurs qui donnent leur nom à la fête ; plus leur saut est haut, plus la récolte sera abondante.
• Les Zuavi : armés de longues épées qu'ils croisent au-dessus des mariés pour protéger le cortège.
• Les Trapulin : placés aux coins du carré, ils font claquer leurs fouets au rythme de la musique pour chasser l'hiver.
• Le Bebè : la figure la plus ambiguë, un mélange de bouffon et de diable, qui tente le public avec une bourse.

Les danses traditionnelles

Le cortège se déplace au rythme de danses transmises depuis des siècles : la Lachera, la Giga entre les mariés et les Laché, et le Calisun entre la Mariée et les Laché, auxquelles s'ajoutent la Curenta dir Butej et la Monferrina. Les musiques, jouées en direct, rythment chaque moment de la fête.

Le programme et l'ambiance

La fête se déroule traditionnellement sur deux jours. Le samedi, la Lachera parcourt les fermes de la campagne avec des quêtes, des danses et des moments conviviaux dans les cours, jusqu'au grand bûcher du soir et la distribution du zemin, la soupe chaude traditionnelle. Le dimanche, le cortège envahit les rues du centre historique, accompagné de groupes invités, de géants, d'échassiers et d'animations pour les enfants au Belvédère. Dans les salles de la Mairie, la gastronomie locale est à l'honneur avec des beignets, de la farinata, de la charcuterie et des piadine.

Le Musée du Masque

C'est le Musée du Masque de Rocca Grimalda, né en 2000, qui conserve cette mémoire collective. Il documente la tradition de la Lachera et dialogue avec d'autres rites carnavalesques européens. Pendant les jours de fête, le musée ouvre ses portes aux visiteurs, complétant une expérience qui allie spectacle, histoire et identité de la commune.