Infiorata de Genazzano (Fête du Sacré-Cœur)

Un village qui se transforme en tapis de fleurs

Au cœur des Colli Prenestini, à un peu plus de quarante kilomètres de Rome, la commune de Genazzano préserve l'une des traditions populaires les plus intenses du Latium. Chaque année, lors du week-end du premier dimanche de juillet, les rues et les places du centre historique disparaissent sous un tapis continu de pétales frais : c'est l'Infiorata de Genazzano, liée de manière indissociable à la Fête du Sacré-Cœur célébrée par la paroisse de San Paolo Apostolo.

Il ne s'agit pas d'une manifestation organisée par des professionnels extérieurs. L'Infiorata est l'œuvre des 17 quartiers historiques du village, réunis en vingt-cinq groupes qui se disputent, avec une fierté de quartier, le plus beau tableau. C'est—comme le décrit la Pro Loco—le cœur d'un village porté dans les rues et sur les places, la culture et la tradition mises en scène par les anciens avec l'aide de leurs enfants et petits-enfants.

La nuit de la pose des pétales

Tout commence le samedi, au coucher du soleil. Les groupes de quartier ressortent les cartons des dessins préparés au cours des mois précédents et commencent la pose des pétales, qui se poursuit sans interruption toute la nuit. C'est le moment le plus suggestif de toute la manifestation : on peut marcher parmi les tableaux en construction, voir les nuances naître sous les mains des fleuristes et respirer le parfum des fleurs fraîchement effeuillées. Les sujets alternent entre thèmes sacrés, épisodes bibliques, références à l'histoire locale et à la nature ; chaque année, des motifs inspirés de la vie de l'Église et du sanctuaire marial du village sont choisis.

À l'aube du dimanche, le tapis est complet et ouvert à la visite du public. En 2012, ce travail collectif a valu à Genazzano une reconnaissance internationale : la plus grande Infiorata du monde, avec 1 642,57 mètres carrés certifiés par le Guinness World Records.

La procession du Sacré-Cœur

Le dimanche après-midi est consacré à la partie religieuse, qui à Genazzano prend une forme vraiment rare. La procession du Sacré-Cœur part de la Piazza G. E. D'Amico à 18h00, atteint l'extérieur de la Porta Romana et rentre sous le portail de l'église de San Paolo, en marchant entièrement sur le tapis floral que les quartiers viennent de terminer.

Le Saint-Sacrement est accompagné de plus de 400 figurants en costume qui représentent, en séquence, l'Ancien Testament (Adam et Ève, Moïse, David), le Nouveau Testament (la Nativité, la Cène, la Passion) et l'Histoire de l'Église, jusqu'aux figures les plus chères à la dévotion locale comme la Madone du Bon Conseil et la Bienheureuse Petruccia. Le cortège est rythmé par la fanfare municipale "L. Gardini" et se clôt traditionnellement par une fontaine pyrotechnique.

Histoire d'une dévotion

La tradition remonte à 1883, lorsque le cardinal Vincenzo Vannutelli a institué les premières processions solennelles et publié le statut de l'Association de l'Apostolat de la Prière ; une chapelle dédiée au Sacré-Cœur de Jésus avait cependant déjà été construite dans le village en 1829. Depuis lors, le rendez-vous n'a jamais été manqué, génération après génération, devenant le moment identitaire de toute la communauté.

Le village et ses monuments

Tout au long du week-end, Genazzano ouvre ses lieux emblématiques : le Château Colonna, qui abrite le Musée de l'Infiorata avec les esquisses et la mémoire des éditions passées, le célèbre Nymphée de Bramante, rare exemple d'architecture de la Renaissance, et le Sanctuaire de la Madone du Bon Conseil, destination de pèlerinage connue bien au-delà des frontières du Latium.

Pour accompagner la manifestation, on trouve des ateliers pour les enfants, des expositions thématiques, des marchés d'artisanat local et des stands de produits typiques des Colli Prenestini : huile, vins de la zone d'Olevano Romano et de Genazzano, pain et pâtisseries.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

• L'une des fêtes des fleurs historiques d'Italie, avec plus de 140 éditions à son actif.
• La possibilité d'assister à la pose des pétales pendant la nuit, et pas seulement au résultat fini.
• Une procession avec plus de 400 figurants, sans équivalent dans le Latium.
• Un village médiéval intact, à une heure de route de Rome, visitable en une journée.