Il Sarapino - Saracino avec l'Ape

Une joute villageoise unique en Toscane

Dans le bourg médiéval de Civitella in Val di Chiana, dans la province d'Arezzo, se déroule chaque mois de juin l'une des reconstitutions les plus curieuses et amusantes de Toscane : Il Sarapino - Saracino avec l'Ape. Le nom lui-même est un jeu de mots fusionnant "saracino" et "ape" : ici, l'ancienne et noble Joute du Sarrasin d'Arezzo est réinterprétée de manière goliardique et populaire, en remplaçant le cheval du cavalier par l'Ape Piaggio, le petit trois-roues motorisé qui fut le moyen de transport le plus répandu dans les campagnes italiennes d'après-guerre.

Les origines : de l'après-guerre à aujourd'hui

L'idée est née au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, lorsque certains habitants de Civitella, inspirés par la solennelle Joute du Sarrasin de la ville voisine d'Arezzo, ont décidé d'en créer leur propre version, à la portée d'un petit village de campagne. Ne pouvant disposer de chevaux, ils ont choisi le véhicule que chaque famille paysanne connaissait : l'Ape. De cette trouvaille ironique est né le "Sarapino". Après avoir été une fête intermittente pendant des années, la manifestation a été remise sur pied par la Pro Loco de Civitella in Val di Chiana, qui l'organise aujourd'hui annuellement, attirant un public fidèle de la Valdichiana et de toute la province d'Arezzo.

Comment ça fonctionne : les quatre quartiers et le Retribuet

Le village de Civitella est divisé en quatre quartiers - San Francesco, Porta Aretina, Porta Senese et La Torre - chacun avec ses propres couleurs, son capitaine et ses figurants en costume. Sur la Piazza Lazzeri, dans le centre historique, les quartiers s'affrontent en trois courses chacun : à bord de l'Ape, le "cavalier" doit frapper le buratto, la cible mécanique héritière de celle de la joute d'Arezzo, pour conquérir le Retribuet, le prix principal mis en jeu. À la clôture des festivités, le Masgalano est également décerné au quartier qui s'est distingué par sa prestance et son élégance durant les jours de fête.

Un rite de communauté

Plus qu'une simple compétition, le Sarapino est un véritable rite collectif qui implique tout le village. La fête s'ouvre avec la suggestive Veillée des Armes, le dîner propitiatoire durant lequel les capitaines des quartiers réunissent les habitants autour des cavaliers et des figurants, dans un moment de recueillement et de convivialité qui précède le défi. Les jours suivants, le bourg s'anime de dîners, de cortèges en costume et de soirées sur la place, jusqu'à la joute finale. C'est l'occasion idéale de découvrir l'un des plus beaux villages de la Valdichiana, avec son imposante forteresse et ses remparts médiévaux, en vivant une tradition populaire authentique et riche en humour toscan.

Où et quand

Le cœur de la manifestation est la Piazza Lazzeri, dans le centre historique de Civitella in Val di Chiana (AR), en Toscane. La fête se déroule traditionnellement dans la première quinzaine de juin et culmine avec la joute du samedi soir. L'entrée est libre et adaptée aux familles et aux curieux de tout âge.