La course d'obstacles la plus prestigieuse d'Italie, au cœur de Merano
Le Gran Premio Merano Alto Adige (en allemand Großer Preis von Meran) est la course d'obstacles la plus importante d'Italie et figure parmi les grandes classiques du steeplechase européen. Elle se dispute à l'hippodrome de Merano, dans le quartier de Maia Bassa, au sein de la commune de Merano, dans la province de Bolzano, dans la région Trentin-Haut-Adige. La course principale, réservée aux chevaux pur-sang, se court sur un parcours exigeant de 5 000 mètres parsemé d'obstacles, considéré comme l'un des plus techniques et spectaculaires du continent.
La première édition du Gran Premio remonte au 26 octobre 1935, année de construction de l'hippodrome de Maia. Le premier vainqueur fut Roi de Trèfle, et la dotation très riche — un million de lires — valut à l'épreuve la réputation de "Million Race". Parallèlement fut instituée la célèbre Loterie de Merano, longtemps parmi les plus dotées au niveau national. Depuis, la course n'a cessé de croître, devenant la fierté de l'hippisme italien et européen.
La manifestation se déroule sur deux journées. Le samedi est à l'affiche le Prix des Nations, comptant pour le circuit européen de la Crystal Cup, ainsi que d'autres courses de soutien. Le dimanche est la journée phare, avec le Gran Premio comme événement central et un riche programme de courses d'obstacles et de plat. Outre l'hippisme, le public trouve de la restauration, de la musique live, des animations pour enfants et les célèbres élections de "Lady Fashion" et "Mister Fashion", qui récompensent l'élégance dans les tribunes.
Ce qui rend Merano unique, c'est son décor : la piste se trouve au cœur de la ville, entourée par les sommets qui dominent le bassin de Merano, dans un contexte naturel à couper le souffle. L'événement attire chaque année plus de dix mille spectateurs venus de plus de dix nations, dans un climat de fête qui allie sport, mondanité et gastronomie haut-adigeoise. Ce n'est pas un hasard si le week-end du Gran Premio coïncide avec l'Avant-première du Merano WineFestival, avec des dégustations et un bar à champagne au bord de la piste.
Le Gran Premio Merano Alto Adige revient le week-end du 26 et 27 septembre 2026 pour sa 87e édition. Samedi 26 septembre, le programme prévoit sept courses, dont le 82e Prix des Nations (Crystal Cup) et le 9e Grand Prix Avelignesi-Haflinger, accompagnées de l'Avant-première du Merano WineFestival, restauration, bar à champagne et musique live. Dimanche 27 septembre est la journée phare, avec sept courses culminant avec le 87e Gran Premio Merano Alto Adige sur 5 000 mètres d'obstacles, ainsi que des spectacles, animations et les élections de "Lady Fashion" et "Mister Fashion".
L'événement se déroule à l'hippodrome de Maia Bassa, dans la commune de Merano (Haut-Adige). Les billets sont disponibles en prévente en ligne sur le site officiel.
L'hippodrome de Merano est situé Via delle Palade 140, dans le quartier de Maia Bassa. En voiture, on y accède en quelques minutes depuis la voie rapide MeBo (Bolzano-Merano), avec un grand parking gratuit adjacent à l'installation et près de la gare de Maia Bassa. En train, descendez à la gare de Maia Bassa, à une courte distance à pied ; depuis le centre de Merano, les lignes de bus 211 et 212 sont actives.
L'entrée est payante, avec des billets en prévente en ligne sur le site officiel de l'hippodrome et sur les plateformes dédiées. Les prix commencent à environ 18-22 euros pour l'entrée générale, avec des places en tribune et aux premiers rangs à des tarifs supérieurs.
Il est conseillé d'arriver en fin de matinée pour profiter de la restauration et de l'avant-première du Merano WineFestival avant les courses. Merano offre un large choix d'hôtels et de structures d'accueil, idéaux pour prolonger le séjour entre thermes, promenades et vignobles.
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Ippodromo di Merano - Maia Bassa
Via delle Palade 140, 39012 Merano/Meran