Giostra della Jaletta

La Giostra della Jaletta à San Marco la Catola

La Giostra della Jaletta est l'une des reconstitutions historiques les plus originales et caractéristiques des Pouilles. Elle se tient à San Marco la Catola, un village des Monti Dauni dans la province de Foggia, traditionnellement le 20 août, au lendemain des festivités du saint patron, San Liberato Martire. La manifestation se déroule sous les murs du Palazzo Ducale, cœur historique du village, transformant les rues en un théâtre à ciel ouvert animé par des chevaux, des costumes et des spectateurs répartis par quartier.

Un tournoi unique dans les Pouilles

Selon la tradition, la Giostra puiserait ses racines dans la fin de la période médiévale, lorsque la population locale organisait des jeux de chevalerie pour divertir le seigneur féodal. Le nom provient de la jaletta (en dialecte u joc da jalètt) : une cuve en bois à douves avec, en dessous, une fente en anneau. La jaletta est remplie d'eau et suspendue à une corde entre deux balcons surplombant la rue.

Comment se déroule le jeu

Quatre chevaliers pour chacun des sept quartiers du village participent au défi. Lancés au galop le long du parcours, les chevaliers doivent insérer la tige (en dialecte a vérja) dans la fente située sous la jaletta, en évitant de renverser l'eau sur eux. Le score varie en fonction de l'allure du cheval au moment de la réussite :

• 5 points si le coup est réussi au galop ;
• 3 points au trot ;
• 1 point au pas.

Le quartier qui accumule le plus grand nombre de points gagne, sous l'enthousiasme des supporters qui soutiennent leurs chevaliers, reconnaissables à leurs costumes colorés.

Cortège historique et atmosphère médiévale

Le village s'anime dès le matin avec le cortège historique qui défile dans les rues : figurants, porte-drapeaux, musiciens et groupes historiques venus de différentes communes du sud de l'Italie accompagnent les chevaliers des quartiers. Dans l'après-midi, place aux défis, précédés dans certaines éditions par des démonstrations comme le Palio delle oche (Palio des oies), pour conclure avec le cortège des vainqueurs et les spectacles en soirée.

San Marco la Catola et les Monti Dauni

Niché parmi les collines des Monti Dauni, San Marco la Catola est une petite commune de la province de Foggia qui conserve un patrimoine historique et paysager de grand charme, du Palazzo Ducale au couvent voisin de Santa Maria di Giosafat. La Giostra della Jaletta représente le rendez-vous identitaire par excellence de la communauté et l'un des événements les plus attendus de l'été dans l'arrière-pays des Pouilles, capable d'attirer des visiteurs curieux de découvrir une tradition sans égale dans la région.