Giostra della Jaletta

La Giostra della Jaletta a San Marco la Catola

La Giostra della Jaletta è una delle rievocazioni storiche più originali e caratteristiche della Puglia. Si tiene a San Marco la Catola, borgo dei Monti Dauni in provincia di Foggia, tradizionalmente il 20 agosto, il giorno successivo ai festeggiamenti del patrono San Liberato Martire. La manifestazione si svolge sotto le mura del Palazzo Ducale, cuore antico del paese, e trasforma le vie del borgo in un teatro a cielo aperto animato da cavalli, costumi e spettatori divisi per rione.

Un torneo unico in Puglia

Secondo la tradizione, la Giostra affonderebbe le proprie radici nel tardo periodo medievale, quando la popolazione locale organizzava giochi cavallereschi per intrattenere il signore feudale. Il nome deriva dalla jaletta (in dialetto u joc da jalètt): una tinozza di legno a doghe con, al di sotto, una fessura ad anello. La jaletta viene riempita d'acqua e sospesa a una fune tra due balconi che si affacciano sulla strada.

Come si gioca

Alla sfida partecipano quattro cavalieri per ciascuno dei sette rioni del paese. Lanciati al galoppo lungo il percorso, i cavalieri devono infilare la verga (in dialetto a vérja) nella fessura posta sotto la jaletta, evitando di rovesciarsi addosso l'acqua. Il punteggio varia in base all'andatura del cavallo nel momento del centro:

• 5 punti se il colpo va a segno al galoppo;
• 3 punti al trotto;
• 1 punto al passo.

Vince il rione che accumula il maggior numero di punti, tra l'entusiasmo dei tifosi che sostengono i propri cavalieri riconoscibili dai costumi colorati.

Corteo storico e atmosfera medievale

Il paese si anima fin dal mattino con il corteo storico che sfila per le vie del borgo: figuranti, sbandieratori, musici e gruppi storici provenienti da diversi comuni del Sud Italia accompagnano i cavalieri dei rioni. Nel pomeriggio si entra nel vivo con le sfide, precedute in alcune edizioni da dimostrazioni come il Palio delle oche, per concludere con il corteo dei vincitori e gli spettacoli serali.

San Marco la Catola e i Monti Dauni

Incastonato tra le colline dei Monti Dauni, San Marco la Catola è un piccolo Comune della provincia di Foggia che conserva un patrimonio storico e paesaggistico di grande fascino, dal Palazzo Ducale al vicino Convento di Santa Maria di Giosafat. La Giostra della Jaletta rappresenta l'appuntamento identitario per eccellenza della comunità e uno degli eventi più attesi dell'estate nell'entroterra della Puglia, capace di richiamare visitatori curiosi di scoprire una tradizione senza eguali nella regione.