Giostra del Gonfalone

Une ville entière qui renoue avec son passé

La Giostra del Gonfalone est l'événement identitaire de Magliano Sabina, commune de la province de Rieti, au cœur de la Sabina laziale. Pendant quatre jours, généralement au mois de juin et en coïncidence avec le dimanche de la Fête-Dieu, le bourg surplombant la vallée du Tibre se transforme en une scène à ciel ouvert : drapeaux aux fenêtres, costumes d'époque, tambours et clairons, tavernes ouvertes dans les cours et jardins du centre historique.

Les racines historiques de la reconstitution

La Giostra évoque les siècles — du XIVe au XIXe — où Magliano, bien qu'appartenant à l'État Pontifical, dépendait de fait de la commune de Rome et était soumise aux inspections périodiques du Conservateur, le plus haut magistrat romain envoyé pour vérifier l'administration des territoires sujets. L'arrivée du Conservateur, accueilli par les autorités municipales, reste l'un des moments les plus attendus de la manifestation. En toile de fond, un autre grand épisode de l'histoire locale : la bulle du pape Alexandre VI Borgia de 1495, par laquelle Magliano obtint le titre de ville et la dignité de siège diocésain — anniversaire célébré en 1995 avec une édition extraordinaire du cinquième centenaire, commémorée trente ans plus tard en 2025.

Les quatre quartiers

Le village est divisé en quatre quartiers qui s'affrontent chaque année : Valle, Piano, Colle et San Giovanni. Chacun a ses couleurs, son gonfalon, ses figurants et son chevalier. La préparation dure des mois et mobilise des centaines de personnes : couture, décors, répétitions du cortège, écuries. C'est ce travail collectif, plus encore que la compétition, qui explique la longévité de la Giostra.

Le rythme des quatre jours

• Jeudi — ouverture avec le Palio des Enfants : les enfants des quatre quartiers s'affrontent lors de jeux et d'un palio miniature. En soirée, tirage au sort des chevaliers jouteurs et cérémonie de la pose des rubans.
• Vendredi — investiture des chevaliers dans la cathédrale de San Liberatore : manteau, ceinture et épée, avec l'offrande de la rose à la Vierge, précédée du cortège historique et de la retraite aux flambeaux dans les rues du centre.
• Samedi — journée de spectacles en costume : porte-drapeaux, musiciens, bouffons, marché et métiers anciens, avec les tavernes des quartiers ouvertes pour le dîner.
• Dimanche — le jour clé. Le cortège historique part de la Piazza Garibaldi et, le long de la Via Manlio, atteint le terrain de sport où se dispute la Course à l'Anneau : batteries successives, les chevaliers lancés au galop pour enfiler avec leur lance l'anneau qui vaut le Gonfalone.

Saveurs et tavernes

La partie gastronomique est confiée aux tavernes installées par les quartiers et les comités, où l'on mange assis à de grandes tables en bois : plats de la cuisine sabine, charcuteries et fromages locaux, pâtes fraîches, viandes grillées et surtout l'huile d'olive extra vierge de la Sabina AOP, le produit symbole de ce coin de Latium vallonné.

Pourquoi faire le voyage

À moins d'une heure de Rome et à quelques kilomètres de la sortie d'autoroute, Magliano Sabina offre durant ces jours une reconstitution authentique, sans dérives touristiques : ce sont les habitants de Magliano qui mettent en scène leur propre histoire, devant un public qui reste en grande partie composé de voisins. Ceux qui viennent de l'extérieur découvrent un bourg ramassé, des panoramas sur la vallée du Tibre, le Musée Civique Archéologique et une Sabina d'oliviers séculaires qui mérite d'être explorée les jours suivants.