Foire de Saint-Michel

Une foire vieille de cinq siècles

La Foire de Saint-Michel est l'une des manifestations les plus anciennes et identitaires de Tirano, en Valteline, province de Sondrio. Ses origines remontent à 1514, lorsque l'évêque de Coire et le Gouvernement des Grisons accordèrent à la ville le droit d'organiser un grand marché agricole et commercial lié à la fête de Saint-Michel. C'est, de fait, l'une des plus anciennes foires de tout l'arc alpin.

Le cœur commercial de la Valteline

Au fil des siècles, la foire devint rapidement la manifestation commerciale la plus importante de la vallée, transformant Tirano en son centre économique et social. À son apogée, elle pouvait durer jusqu'à quinze jours, prenant le caractère d'une véritable foire-exposition d'attrait international, avec le "pré des foires" dédié à l'achat et à la vente du bétail et les boutiques autour du sanctuaire.

Le "Scudo di San Michele"

Parmi les traditions les plus appréciées de la foire, il y a la vente du "Scudo di San Michele", un pain sucré typique qui accompagne cette journée depuis des générations et que de nombreux habitants de Tirano achètent comme symbole de l'événement. À côté des stands gastronomiques, trouvent place le marché des artisans et les stands de produits variés, qui animent aujourd'hui les rues principales de la ville — de la Piazza Basilica au Viale Italia, jusqu'à la Via Elvezia.

Tirano, ville de foires et de chemins

Tirano a toujours été un carrefour entre l'Italie et la Suisse : terminus du Petit Train Rouge du Bernina, classé au patrimoine de l'UNESCO, et siège du célèbre Sanctuaire de la Madonna di Tirano, la ville conserve une forte vocation foraine. La Foire de Saint-Michel en est le témoignage le plus ancien et le plus prestigieux, un rendez-vous qui continue d'attirer des visiteurs de toute la vallée dans la dernière partie de septembre.