Focaraccio della Madonna di Loreto

Le focaraccio : une nuit de feu dans les Sibyllins

Le soir du 9 décembre, à Bolognola, le village le plus haut et le moins peuplé des Monts Sibyllins dans la province de Macerate, l'une des traditions les plus anciennes et les plus chères de la région des Marches est renouvelée : l'allumage du focaraccio della Madonna di Loreto. Il s'agit d'un grand feu de bois et de fagots qui brûle dans la nuit, dans la localité de Renaccio, à la veille de la fête de la Vénus de la Sainte Maison, célébrée le 10 décembre.

La légende de la Sainte Maison

Selon la tradition populaire, dans la nuit du 9 au 10 décembre 1294, la Sainte Maison de Nazareth, demeure de la Vierge Marie, arriva en volant à Lorette, transportée par les anges. Les feux allumés dans toutes les Marches et dans une grande partie de l'Ombrie rappellent précisément ceux qui, selon la légende, ont illuminé le chemin de la Sainte Maison à travers le ciel de l'Italie centrale. D'où les nombreux noms locaux du rite : focaracci dans les régions de Macerate et Fermo, fugaroni dans la région d'Ancône, fochere dans la région d'Ascoli. La dévotion, d'un geste spontané des paysans, fut officialisée au XVIIe siècle et n'a pas cessé depuis.

Un rite communautaire

À Bolognola, le focaraccio est avant tout un moment de communauté. La préparation est collective : on ramasse le bois les jours précédents et le soir du 9 décembre, le village se retrouve autour du feu. Traditionnellement, le feu de joie est accompagné d'un moment de prière — la récitation de l'Ave Maria, du chapelet ou des litanies de Lorette — et du partage du vin et des fèves, dans une atmosphère qui allie la dimension religieuse à la dimension conviviale et festive.

Bolognola et les Sibyllins

Avec un peu plus d'une centaine d'habitants, Bolognola est la commune la moins peuplée des Marches, nichée au cœur du Parc National des Monts Sibyllins. Sévèrement touché par le tremblement de terre de 2016, le village a fait de ses traditions un signe de résistance et d'identité : le focaraccio, comme les autres rendez-vous de la communauté, est un moyen de maintenir vivante la mémoire et la vie d'un village de montagne. Pour ceux qui visitent la région, la nuit du focaraccio est une occasion unique de découvrir l'authenticité de l'arrière-pays de Macerate, loin des grands flux touristiques.

La Journée des Marches

Le 10 décembre, fête de Notre-Dame de Lorette, patronne de la région, est aussi la Journée des Marches, créée en 2004 pour célébrer l'identité et le patrimoine culturel du territoire. Le focaraccio de Bolognola s'inscrit ainsi dans un réseau de feux qui, cette même nuit, illumine les villages, les campagnes et les villes de toute la région.