Floraison de la Lavande à Sale San Giovanni

Les Langhe qui sentent la Provence

Il existe peu de spectacles naturels capables de surprendre comme celui qui, chaque année entre juin et juillet, se déroule à Sale San Giovanni, petit village de la province de Cuneo niché dans la Bassa Langa, en Piémont. Pendant quelques semaines, les collines se couvrent d'une mer bleu-violet : ce sont les champs de lavande en pleine floraison, qui ont valu au village le surnom de petite Provence des Langhe.

La floraison n'est pas un simple phénomène spontané : elle naît du travail d'exploitations agricoles qui cultivent ici depuis des années, en régime biologique et biodynamique, environ 25 hectares de lavande et d'herbes officinales. À côté de la lavande poussent l'hysope, la camomille, l'achillée, la sauge, la coriandre et le fenouil, qui enrichissent les champs de couleurs et de parfums différents et témoignent d'une vocation ancienne du territoire pour les plantes aromatiques.

Quatre parcours à travers les champs

La meilleure façon de vivre la floraison est de marcher. Un réseau de sentiers balisés traverse les cultures et peut être parcouru librement, à pied ou à vélo. Les itinéraires thématiques sont au nombre de quatre, distingués par couleur et niveau de difficulté :

• Parcours Vert (Agri-panoramique) : le plus facile, plat et sur route communale, adapté aux familles et aux cyclistes.
• Parcours Orange (Trekking) : environ 9 km avec un dénivelé significatif, réservé aux randonneurs entraînés.
• Parcours Bleu (Trekking et VTT) : itinéraire de difficulté moyenne sur terrain mixte, parfait aussi en VTT.
• Parcours Marron (Arboretum) : le plus court, idéal pour une promenade relaxante à la portée de tous.

Pas seulement de la lavande : les événements collatéraux

Pendant les semaines de floraison, le village anime le calendrier avec des rendez-vous dédiés à la nature et aux produits du terroir. Parmi les plus attendus, il y a Non Solo Erbe, la foire dédiée aux herbes officinales et aux excellences locales, et des moments conviviaux comme la Nuit de la Saint-Jean et l'apéritif dînatoire Spizzicando, parmi les parfums des plantes officinales. Les week-ends, il est également possible de visiter avec un accompagnateur les églises historiques du village, la Chapelle de Sainte-Anastasie et la Pieve de Saint-Jean-Baptiste.

Une contribution pour le territoire

L'accès aux parcours est libre tous les jours, mais les week-ends, des points d'accueil sont installés où l'on verse une petite contribution volontaire de 2 euros par personne. En échange, on reçoit un bracelet qui donne droit aux visites guidées des églises et soutient l'entretien des sentiers et l'accueil des visiteurs. Un geste simple pour aider une petite commune à gérer l'énorme afflux de curieux qui atteint chaque été ses collines fleuries.