Fêtes patronales de San Bernardino da Siena et San Nicola

Une fête au cœur des Abruzzes

Les Fêtes patronales de San Bernardino da Siena et San Nicola sont le rendez-vous le plus attendu de l'année pour la commune de Gissi, un village de l'arrière-pays de Vasto dans la province de Chieti, au cœur des Abruzzes. Chaque année, autour du 19 et 20 mai, toute la communauté se rassemble autour de ses patrons, dans un entrelacement de rites religieux, de traditions populaires et de moments de fête qui animent les rues du centre historique.

La légende de San Bernardino à Gissi

La dévotion des habitants de Gissi pour San Bernardino da Siena plonge ses racines dans une tradition orale suggestive. On raconte qu'en 1434, le saint franciscain arriva à Gissi pour prêcher, mais qu'il fut chassé à coups de pierres ; en partant, il promit qu'il reviendrait. Avec le temps, la population commença à l'invoquer et, en signe de réparation pour ce refus, elle lui édifia une église à la fin du XVe siècle et le choisit comme son Protecteur, fixant sa fête le 20 mai de chaque année. Gissi est considéré comme le seul cas dans les Abruzzes à avoir San Bernardino da Siena comme patron titulaire.

Les deux saints patrons

Les célébrations se déroulent sur deux journées distinctes :

• 19 mai : dédié à San Nicola, avec la Sainte Messe dans l'église de Santa Maria Assunta et la procession solennelle ;
• 20 mai : dédié à San Bernardino da Siena, patron titulaire, avec la Messe solennelle et la procession la plus importante, suivies des festivités civiles.

Les conche et les traditions

L'élément distinctif de la fête est le caractéristique défilé des conche, les récipients traditionnels en cuivre décorés qui défilent dans les ruelles du village avec le cortège en costumes historiques et la procession des enfants qui reçoivent leur Première Communion. Le lien entre dévotion populaire et communauté est fort : lors des éditions passées, la fête a également accueilli des moments de solidarité, comme la traditionnelle tombola caritative en soutien aux missions.

Musique, spectacles et feux d'artifice

À côté des moments religieux, le programme civil prévoit des spectacles, des représentations comiques, des concerts de groupes musicaux sur la Piazza Alcide De Gasperi et la clôture spectaculaire avec les feux d'artifice. Les fêtes patronales de Gissi représentent une occasion précieuse de découvrir l'authenticité d'un village des Abruzzes et son identité profondément enracinée dans la foi et la tradition.