Fête Patronale de Sant'Eugenio (Basilique de Sant'Eugenio)

Une fête de quartier à l'ombre de Valle Giulia

La Fête Patronale de Sant'Eugenio est le rendez-vous annuel avec lequel la communauté de la Basilique de Sant'Eugenio, à Rome, célèbre son saint patron. La basilique se dresse sur la Viale delle Belle Arti 10, dans le quartier Pinciano, à quelques pas de Valle Giulia, de la Galerie Nationale d'Art Moderne et des jardins de la Villa Borghese : un coin de Rome où l'architecture du XXe siècle cohabite avec la verdure et les grands musées de la ville.

Il ne s'agit pas d'une fête gastronomique ni d'un grand événement citadin, mais d'une fête paroissiale au sens le plus authentique du terme : la soirée où les paroissiens, les familles du quartier et les habitués de la basilique se retrouvent ensemble, d'abord à l'église puis dans les espaces de la paroisse. C'est l'une des nombreuses fêtes patronales qui, au mois de juin, ponctuent le calendrier de Rome et de la Ville Métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium.

Pourquoi le 2 juin, pourquoi Sant'Eugenio

La dédicace de la basilique à Saint Eugène Ier, pape romain du VIIe siècle, n'est pas le fruit du hasard : Eugène était le prénom de baptême d'Eugenio Pacelli, c'est-à-dire du Pape Pie XII. L'église fut en effet voulue comme un don des fidèles du monde entier pour le vingt-cinquième anniversaire de sa consécration épiscopale.

• 1942 — lancement du projet, signé par les architectes Enrico Galeazzi et Mario Redini, avec les structures supervisées par Giuseppe Nicolosi ;
• 1943-1947 — les travaux s'interrompent à cause de la guerre et reprennent après le conflit ;
• 16 mars 1951 — érection canonique de la paroisse ;
• 23 mai 1951 — l'église reçoit le titre de basilique mineure ;
• 2 juin 1951 — Pie XII consacre personnellement l'autel majeur, le jour même de la fête de Saint Eugène ;
• 1980 — la paroisse est confiée à la Prélature de l'Opus Dei, qui la dirige encore aujourd'hui.

D'où la double mémoire que la fête porte en elle : celle du saint patron et celle de la dédicace de l'église. Pour des raisons pastorales, la célébration de la communauté est fixée dans les jours suivant immédiatement le 2 juin, afin de permettre la plus large participation possible.

Comment se déroule la soirée

Le programme est essentiel et se concentre entièrement sur la soirée. On commence par la messe solennelle à 19h00 dans la basilique, animée par la communauté paroissiale ; juste après, à 20h00, s'ouvre la fête de la paroisse, avec le moment convivial qui réunit familles, jeunes, catéchistes, bénévoles de la Caritas paroissiale et simples visiteurs. Il n'y a ni billets ni inscriptions : l'entrée est libre.

Une basilique à visiter

Même au-delà de la fête, Sant'Eugenio mérite une halte. La façade en travertin avec ses trois portails introduit à un intérieur à trois nefs, scandées par des colonnes jumelées, avec un transept et des chapelles latérales, dans un langage qui relit le classicisme romain avec une touche du XXe siècle. À l'intérieur, on conserve une remarquable collection d'art italien du XXe siècle, avec des œuvres de Giacomo Manzù, Pericle Fazzini et Francesco Messina, ainsi que les mosaïques de Ferruccio Ferrazzi. Dans la mémoire des Romains, la basilique est également liée à certains funérailles célèbres, comme celle de Totò, et à la visite de Jean-Paul II le 3 mars 1986.

Une occasion pour connaître le Pinciano

Participer à la fête patronale est aussi un bon prétexte pour découvrir un quartier que les touristes traversent souvent sans s'arrêter. Dans un rayon de quelques minutes à pied, on trouve la Galerie Nationale d'Art Moderne et Contemporain, le Musée National Étrusque de la Villa Giulia, les académies étrangères de Valle Giulia et l'entrée septentrionale de la Villa Borghese. Une promenade au coucher du soleil, avant ou après la messe, est peut-être le meilleur moyen de comprendre pourquoi cette partie de Rome est si aimée de ceux qui y habitent.