Fête Patronale de San Rocco

San Rocco, le patron de Scordia

La Fête Patronale de San Rocco est le rendez-vous religieux et populaire le plus important de Scordia, une petite ville de la province de Catane, située au cœur de la plaine de Catane, en Sicile. San Rocco de Montpellier, pèlerin et thaumaturge invoqué contre les épidémies, fut proclamé officiellement patron de la commune le 2 avril 1888 par une bulle du Pape Léon XIII, mais sa vénération plonge ses racines dans le XVIIe siècle, lorsque le prince Antonio Branciforti fit édifier la grandiose église baroque qui lui est dédiée.

Les jours de fête

Les célébrations se déroulent tout au long du mois d'août et atteignent leur apogée au milieu du mois. Une neuvaine de préparation précède les jours solennels et accompagne la communauté dans sa dévotion au saint patron.

• 15 août (veille): après la messe vespérale sur le parvis de l'église mère, les fidèles suivent en procession la relique de San Rocco, portée sous un dais jusqu'à la Piazza Umberto I.
• 16 août (jour de fête): après la messe chantée solennelle et le panégyrique du Saint, le simulacre argenté est porté en procession le long des principales rues du village ; la fête atteint son sommet à minuit, lorsque les fidèles saluent le patron avec un feu d'artifice spectaculaire.
• 23 août (octave): des célébrations supplémentaires et une procession clôturent les festivités, avec des feux d'artifice sur les places du centre.

Entre foi et tradition populaire

La fête unit la dimension religieuse à la dimension civile : le son des cloches et les coups de feu à blanc annoncent la journée, la fanfare parcourt le cours avec des marches symphoniques, les illuminations éclairent les rues et la distribution du pain bénit rappelle l'ancienne tradition liée à la figure du Saint et de son fidèle chien. La relique de San Rocco, conservée dans un précieux reliquaire en forme de soleil, et le simulacre en bois recouvert d'argent sont les protagonistes des processions.

Une fête identitaire

Pour les habitants de Scordia, les jours de San Rocco représentent le moment le plus attendu de l'été : émigrés et visiteurs reviennent au village, les rues du centre historique se remplissent de monde, d'étals et des parfums des spécialités locales. La fête, organisée par la Paroisse Mère San Rocco (Diocèse de Caltagirone) avec le soutien de la Commune de Scordia, est l'une des expressions les plus authentiques de la religiosité populaire sicilienne.