Fête Patronale de Sainte Bernadette Soubirous (Colli Aniene)

Une fête de quartier au cœur de Colli Aniene

La Fête Patronale de Sainte Bernadette Soubirous est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour Colli Aniene, un quartier du quatrième arrondissement de Rome, dans la commune de Rome Capitale et la région du Latium. Pendant une dizaine de jours, entre la fin mai et la clôture du mois marial, la paroisse de Viale Ettore Franceschini devient le centre de gravité de tout un quartier : on y célèbre la sainte de Lourdes, mais on y célèbre aussi le quartier lui-même, son histoire récente et sa capacité à se retrouver.

Née autour de la communauté paroissiale érigée en 1975, la fête n'a pas la solennité ancienne des patrons des villages du Latium : c'est plutôt une fête urbaine, qui a grandi avec les immeubles et les jardins de l'un des quartiers les plus verts de la périphérie nord-est romaine. C'est précisément pour cette raison qu'elle conserve un caractère authentique et familial, loin des circuits touristiques et très proche de la vie quotidienne de ses habitants.

Dévotion mariale et mémoire de Lourdes

La référence est Bernadette Soubirous, la jeune Française qui, en 1858, rapporta les apparitions de la « dame vêtue de blanc » à la grotte de Massabielle, reconnue plus tard comme Notre-Dame de Lourdes. La communauté de Colli Aniene a cultivé ce lien avec une intensité particulière : en 2019, le quartier a accueilli les reliques de la sainte, avec des veillées, des messes solennelles et une procession aux flambeaux qui reste dans la mémoire collective du quartier.

Depuis lors, la grotte paroissiale est la destination naturelle de la fête : le soir de la clôture, la procession aux flambeaux qui y arrive termine le mois de mai et reprend, à l'échelle du quartier, le geste qui se répète chaque nuit à Lourdes.

Le programme type : des gâteaux au feu d'artifice

Le calendrier alterne moments liturgiques et rendez-vous sur la place, afin que chaque tranche d'âge trouve sa place :

• Concours de pâtisserie d'ouverture, avec les gâteaux préparés par les familles du quartier et un jury improvisé parmi les paroissiens ;
• Festival de l'Oratoire et veillée de Pentecôte, cœur spirituel de la semaine, avec les jeunes en vedette ;
• Messe solennelle en plein air dans le parc San Giovanni Battista de' Rossi, l'un des poumons verts de Colli Aniene ;
• Procession dans les rues du quartier, avec les balcons décorés le long du parcours ;
• Soirée de musique, jeux et stands sur la place de la paroisse, avec le tirage de la tombola caritative ;
• Spectacle pyrotechnique final, le moment le plus attendu par les enfants ;
• Rosaire et procession aux flambeaux à la grotte pour la clôture du mois marial.

Solidarité et vie associative

La tombola n'est pas un détail : les recettes soutiennent les œuvres de la communauté paroissiale et les activités de l'oratoire, qui accueille toute l'année des dizaines de jeunes du quartier. Les prix proviennent du tissu associatif et commercial local — bons de vacances, inscriptions à des cours de sport, week-ends dans le Latium — et illustrent bien la nature mutualiste de la fête : on donne un coup de main à son quartier tout en s'amusant.

Pourquoi ça vaut le détour

Ceux qui cherchent la Rome des guides ne trouveront pas ici de monuments à photographier. Ils trouveront cependant quelque chose de plus rare : une fête populaire vivante, gratuite, sans filtre, où la périphérie romaine montre son meilleur visage. C'est une excellente occasion de comprendre comment fonctionnent vraiment les quartiers de la Capitale en dehors du centre historique, et de goûter à des pâtisseries maison qu'aucun restaurant ne propose.

Quand

La fête se déroule régulièrement dans la seconde moitié de mai, en coïncidence avec la Pentecôte et la clôture du mois marial, et s'étend généralement sur une dizaine de jours jusqu'au dernier dimanche du mois.