Fête patronale de Saint Gaudenzio Martyr

Le Saint Architecte du Colisée

Guardialfiera, village de la province de Campobasso (Molise) surplombant le lac et patrie de l'écrivain Francesco Jovine, célèbre les 1er et 2 juin son saint patron, Saint Gaudenzio Martyr. La tradition en fait un jeune architecte chargé, du temps de l'empereur Vespasien, de concevoir l'Amphithéâtre Flavien — le futur Colisée. Pendant les travaux, il se serait converti au christianisme grâce au témoignage des ouvriers, subissant le martyre : jeté vivant aux bêtes, ses restes furent recueillis en secret par les chrétiens et déposés dans les Catacombes de Priscille, à Rome.

Les Reliques à Guardialfiera

Le 7 avril 1751, les reliques du saint arrivèrent à Guardialfiera, transportées sur les épaules des frères capucins. Depuis lors, les restes sont conservés et vénérés dans l'église paroissiale, qui a élu Saint Gaudenzio comme son patron.

La Porte Sainte

Le moment le plus solennel de la fête est l'ouverture de la Porte Sainte, l'une des rares existant hors de Rome, qui n'est ouverte qu'une seule fois par an, précisément à l'occasion de Saint Gaudenzio (sauf pendant les Années Jubilaires, où l'on ouvre celles de Rome). Le matin du 1er juin, les fidèles se rendent en procession à la co-cathédrale ; arrivé à la Porte Sainte, après les célébrations, l'Évêque frappe trois fois avec la croix, la porte s'ouvre, il s'agenouille, embrasse le montant et entre. À la fin de la célébration eucharistique, l'urne contenant les ossements du saint est portée en procession. L'après-midi du 2 juin a lieu le rite de fermeture de la Porte.

Pourquoi le voyage vaut le coup

La fête de Saint Gaudenzio allie une légende fascinante, un rite rare comme celui de la Porte Sainte et le charme d'un village molisano suspendu entre le lac et la mémoire littéraire de Francesco Jovine. Guardialfiera est également parmi les candidats à Borgo dei Borghi 2026.