Festa patronale di San Gaudenzio Martire

Il santo architetto del Colosseo

Guardialfiera, borgo della provincia di Campobasso (Molise) affacciato sul lago e patria dello scrittore Francesco Jovine, celebra il 1° e 2 giugno il suo patrono, San Gaudenzio Martire. La tradizione lo vuole giovane architetto incaricato, ai tempi dell'imperatore Vespasiano, di progettare l'Anfiteatro Flavio — il futuro Colosseo. Durante i lavori si sarebbe convertito al cristianesimo grazie alla testimonianza degli operai, subendo il martirio: gettato vivo tra le belve, i suoi resti furono raccolti di nascosto dai cristiani e deposti nelle Catacombe di Priscilla, a Roma.

Le reliquie a Guardialfiera

Il 7 aprile 1751 le reliquie del santo giunsero a Guardialfiera, trasportate sulle spalle dei frati cappuccini. Da allora i resti sono custoditi e venerati nella chiesa parrocchiale, che ha eletto San Gaudenzio a proprio patrono.

La Porta Santa

Il momento più solenne della festa è l'apertura della Porta Santa, una delle pochissime esistenti fuori Roma, che viene aperta una sola volta l'anno proprio in occasione di San Gaudenzio (eccetto negli Anni Giubilari, quando si aprono quelle romane). Al mattino del 1° giugno i fedeli raggiungono in processione la concattedrale; arrivato alla Porta Santa, dopo le celebrazioni, il Vescovo bussa tre volte con la croce, la porta si apre, egli si inginocchia, bacia lo stipite ed entra. Al termine della celebrazione eucaristica, l'urna con le ossa del santo viene portata in processione. Il pomeriggio del 2 giugno si svolge il rito di chiusura della Porta.

Perché vale il viaggio

La festa di San Gaudenzio unisce una leggenda affascinante, un rito raro come quello della Porta Santa e la suggestione di un borgo molisano sospeso tra il lago e la memoria letteraria di Francesco Jovine. Guardialfiera è inoltre tra i candidati a Borgo dei Borghi 2026.