Fête du Port d'Ischia

Une fête qui raconte la naissance du port d'Ischia

La Fête du Port est la manifestation civique par laquelle la commune d'Ischia, dans la ville métropolitaine de Naples, en Campanie, célèbre la date de naissance de son port : le 17 septembre 1854. Il ne s'agit ni d'une fête gastronomique ni d'un simple programme estival, mais d'une reconstitution historique qui restitue à l'île le récit de ses origines maritimes, dans l'un des lieux les plus reconnaissables du golfe de Naples.

Le port qui était autrefois un lac

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, le port d'Ischia n'existait pas : à sa place se trouvait le Lago de' Bagni, un bassin cratérique fermé vers la mer, entouré de sources thermales qui attiraient déjà les visiteurs. C'est Ferdinand II de Bourbon qui a voulu couper l'isthme et ouvrir le bassin vers la mer Tyrrhénienne : depuis ce jour, l'île a disposé d'un point d'ancrage sûr, et avec lui, les liaisons commerciales puis touristiques qui ont changé son histoire. La fête est née précisément pour éviter que cette date ne reste qu'une ligne dans les livres.

Le déroulement de la soirée

Le cœur de la manifestation est un geste aussi simple que spectaculaire : en fin d'après-midi, le port est vidé de ses embarcations et fermé au trafic maritime, afin que le miroir d'eau retrouve l'aspect de l'ancien lac. Sur cette scène naturelle s'ouvre la reconstitution, qui a pris au fil des ans une structure désormais reconnaissable :

• L'entrée triomphale du Roi Ferdinand II et de la cour en costume, avec le débarquement sur le quai ;
• Le cortège historique parmi les métiers anciens et la promenade dans les rues du centre, accompagnée par la fanfare municipale d'Ischia ;
• La halte conviviale sur la Piazza Antica Reggia, avec les célèbres spaghettis du Roi et les dégustations de produits insulaires ;
• Le grand spectacle sur l'eau, avec des jeux de lumière, des acrobaties et des chorégraphies signées par le Festi Group ;
• Les feux d'artifice pyromusicaux qui clôturent la soirée avant la réouverture du port.

Le parcours dans le centre d'Ischia

La promenade historique traverse le tissu urbain d'Ischia Ponte et d'Ischia Porto : de la Banchina Olimpica, on rejoint la Piazza Antica Reggia, puis la Via Roma, le Corso Vittoria Colonna et la Piazzetta San Girolamo, avant le retour vers la place principale. C'est un itinéraire court, entièrement plat et donnant sur l'eau, qui permet au public de suivre le cortège sans déplacements difficiles et de découvrir en chemin les rues commerçantes et les établissements de l'île.

Un événement construit avec les associations de l'île

La mise en scène est assurée par la commune d'Ischia, qui implique chaque année les associations locales, les comités de quartier et les opérateurs économiques : de la réalisation des costumes d'époque à la gestion des zones gastronomiques, de la fanfare aux groupes musicaux qui animent la Piazza Antica Reggia. C'est une fête autofinancée et profondément participative, où la communauté insulaire se raconte aux résidents et aux nombreux visiteurs qui choisissent Ischia précisément en septembre.

Pourquoi venir en septembre

Septembre est peut-être le meilleur mois pour l'île d'Ischia : la mer est encore chaude, les thermes et les plages sont moins fréquentés, et le calendrier de la commune reste riche jusqu'à l'automne. La Fête du Port s'inscrit dans cette fin de saison et offre à ceux qui sont en vacances en Campanie une occasion insolite, gratuite et adaptée aux familles, de voir le port sous un jour différent. Ceux qui arrivent du continent doivent cependant tenir compte d'un détail pratique non négligeable : pendant les heures de la manifestation, les liaisons par ferry et hydroptère sont suspendues ou modifiées, et il convient de vérifier les horaires avant de partir.