Fête du Muzzuni

La plus ancienne fête populaire d'Italie

Dans le village d'Alcara li Fusi, niché au cœur du Parc des Nebrodi dans la province de Messine, on célèbre chaque année à la fin du mois de juin la Fête du Muzzuni, considérée comme la plus ancienne fête populaire d'Italie. Ses racines plongent dans l'antiquité hellénique : il s'agit d'un rite propitiatoire lié à la fertilité de la terre, mais aussi d'un hymne à la nature, à l'amour, à l'amitié et à la jeunesse, qui a survécu intact à travers les siècles.

Du solstice d'été à la Saint-Jean

La fête coïncidait à l'origine avec le solstice d'été et était célébrée le 21 juin. Avec l'avènement du christianisme, elle a été déplacée au 24 juin, jour dédié à Saint Jean-Baptiste, le martyr décapité. Depuis lors, éléments païens et chrétiens se fondent dans ce rite qui se répète depuis des siècles. Le terme même de « muzzuni » renvoie à la cruche sans col (coupée), au blé moissonné et rassemblé en gerbes, et, dans une clé religieuse, au saint décapité.

Les autels et le muzzuni

Le cœur de la fête est l'installation, dans les ruelles et les coins les plus caractéristiques du village, des altarini (petits autels) qui abritent le muzzuni : une cruche sans col, revêtue de soie et de bijoux en or, et remplie d'épis de blé et d'orge. Les autels sont embellis par les pizzare, des tapis tissés à la main sur des métiers en bois par les femmes du village, et par les plats de laureddi, des germes d'orge que les jeunes filles font pousser dans l'obscurité à l'intérieur de bols les jours précédents, une ancienne offrande à la déesse Déméter.

Chants, danses et comparatico

Dès le soir, dans les différents quartiers, des groupes de musique populaire et folklorique animent les rues avec des chants polyphoniques, les chianote et les ruggere, des morceaux qui racontent la vie paysanne et surtout l'amour. Devant le muzzuni se renouvelle le rite du comparatico, qui permet de renforcer d'anciennes amitiés et d'en nouer de nouvelles à travers l'échange de douceurs et de promesses. La fête accueille des groupes folkloriques italiens et internationaux, dans une rencontre entre cultures qui attire de nombreux visiteurs dans les Nebrodi.

Patrimoine immatériel de Sicile

Pour sa valeur identitaire, la Fête du Muzzuni est inscrite au Registre des Héritages Immatériels de la Région Sicilienne. C'est un rendez-vous incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir l'âme profonde d'Alcara li Fusi et des villages des Nebrodi, où tradition, religiosité et mémoire paysanne cohabitent dans l'une des manifestations les plus suggestives de Sicile.