Fête de Saint Benoît le More

Une fête patronale au cœur des Nebrodi

La Fête de Saint Benoît le More est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour San Fratello, une petite commune de la province de Messine, en Sicile, perchée sur les monts Nebrodi. Chaque septembre, le village s'arrête pour rendre hommage à son saint patron, une célébration qui entremêle foi, identité communautaire et tradition populaire, rappelant au pays les nombreux Sanfratellani émigrés qui reviennent spécialement pour l'occasion.

Qui était Saint Benoît le More

Saint Benoît, dit "le More", est né à San Fratello en 1526 de parents d'origine africaine arrivés en Sicile. Frère franciscain du couvent de Santa Maria di Gesù à Palerme, où il mourut le 4 avril 1589, il fut vénéré pour son humilité et ses capacités thaumaturgiques supposées. Canonisé en 1807, il est aujourd'hui le patron de San Fratello et d'Acquedolci, et co-patron de Palerme. Sa figure, parmi les premiers saints de couleur vénérés dans l'Église, donne à la fête une signification qui dépasse les frontières du village.

Dévotion et folklore

Les festivités s'articulent sur plusieurs jours : le pèlerinage de la relique, le triduum préparatoire avec des messes présidées par un frère de l'ordre des Frères Mineurs et, le jour de la solennité, le programme religieux et civil dense. La matinée s'ouvre avec les salves, suivies de la messe et de la procession du simulacre du Saint avec l'Enfant Jésus dans les quartiers Madonna delle Grazie et San Nicolò ; l'après-midi, la procession solennelle traverse le centre historique, illuminé par les guirlandes, accompagnée par la fanfare.

Spectacles et tradition

À la dimension religieuse s'ajoute celle populaire : le cours principal s'anime d'étals et de stands, tandis que le soir, à la fin de la procession, le ciel s'illumine avec les feux d'artifice et le spectacle musical débute sur la place, moment fort des festivités civiles. Durant les jours de fête, le cloître franciscain accueille également l'exposition iconographique "Saint Benoît dans le Monde", dédiée à la diffusion du culte du Saint. Une fête qui résume bien l'âme des villages des Nebrodi, où la dévotion patronale reste le principal ciment de la communauté.