Fête des Saints Patrons (Saint Marc, Saint Nicolas et Saint Basile le Grand)

Une fête identitaire dans les Nebrodi

Chaque année, du 30 juillet au 2 août, la commune de San Marco d'Alunzio — l'un des bourgs les plus anciens et suggestifs des Nebrodi, dans la province de Messine, en Sicile — se rassemble autour de ses trois saints patrons : Saint Marc, Saint Nicolas et Saint Basile le Grand. La fête patronale est l'un des rendez-vous les plus chers au calendrier local et attire fidèles, émigrés de retour pour l'été et visiteurs séduits par la force de ses rites traditionnels.

L'Entrata r'addauru du 31 juillet

Le 31 juillet est dédié aux patrons Marc et Nicolas et s'articule autour de l'un des rites les plus caractéristiques de la Sicile intérieure : l'« Entrata r'addauru ». Dans l'après-midi, les jeunes du village décorent des branches de laurier (l'« addauru ») avec des rubans colorés, de l'argent et des foulards. Le cortège, accompagné par la fanfare, traverse les rues du centre historique jusqu'au monastère, où les jeunes se défient en grimpant sur les branches ornées. À la fin, la plus belle branche est récompensée et les collure benedette, petits anneaux de pâte azyme, sont distribués aux présents. Le soir même, le simulacre de Saint Basile le Grand est transféré de son église à l'Église Mère lors d'un court trajet rituel.

La procession de la vara de Saint Basile

Le 2 août est le jour de Saint Basile le Grand. La vara, ornée de fleurs et de basilic parfumé, est portée à dos d'homme par les fidèles dans les rues du bourg. La procession est célèbre pour les « voyages » du Saint, les mouvements suggestifs d'avant en arrière du fercule considérés par la tradition comme un signe de grâce, et pour les dizaines de torches — cierges d'environ un mètre de haut, ornés de basilic, fleurs, rubans et mouchoirs — portées par les fidèles qui précèdent et suivent la vara. En soirée, Saint Basile regagne son église, la Badia Piccola.

Entre foi et folklore

• Rites religieux : saintes messes, vêpres, procession des reliques et offices dans l'Église Mère et à la Badia Piccola
• Tradition populaire : le laurier orné, les collure bénies, les torches de basilic
• Moments civils : marches symphoniques exécutées par la fanfare et spectacle pyrotechnique final

San Marco d'Alunzio, un bourg à découvrir

La fête est aussi l'occasion idéale pour visiter San Marco d'Alunzio, l'antique Aluntium, avec ses églises en marbre rouge, les vestiges du temple hellénistique et les panoramas sur la mer Tyrrhénienne. Inscrit parmi les bourgs de prestige du Parc des Nebrodi, le village offre un patrimoine historique et artistique rare, qui s'anime de musique, de dévotion et de tradition durant les jours de fête patronale.