Foi, art éphémère et mémoire du Rachat Baronial lors de l'octave du Corpus Domini
La Fête des Quatre Autels est l'événement le plus emblématique de Torre del Greco, la ville du corail surplombant le golfe de Naples, dans la Ville métropolitaine de Naples, en Campanie. Elle est célébrée lors de l'octave du Corpus Domini — d'où son nom populaire d'« Uttava » — et puise ses racines au XVIIe siècle, lorsque le vice-roi de Naples, don Pedro Fernández de Castro, a établi que les fidèles pouvaient recevoir la bénédiction eucharistique depuis quatre autels placés aux points cardinaux de la ville.
À Torre del Greco, cependant, la fête revêt une signification supplémentaire et purement civile : depuis 1699, elle commémore le Rachat Baronial, l'acte par lequel les habitants, au prix d'énormes sacrifices financiers, se sont affranchis de la domination féodale et ont racheté leur propre territoire. La foi et la liberté s'entremêlent ainsi dans une célébration à la fois religieuse, artistique et civique, que la communauté ressent profondément comme la sienne.
Le cœur visuel de la fête réside dans les quatre autels monumentaux : de grandes structures scénographiques peintes à la main, décorées de compositions florales et installées en quatre points du centre historique. Chaque autel porte un titre et un thème et est signé par un maître décorateur. À côté des autels, les tapis artistiques réalisés en sciure colorée transforment les parvis des églises et les cours des palais en immenses toiles horizontales, destinées par nature à ne durer que quelques jours.
Après un long silence d'environ seize ans, la fête a été ressuscitée en 2024 par l'administration municipale dirigée par le maire Luigi Mennella. L'édition 2026, prévue du 12 au 14 juin, est la troisième consécutive depuis la reprise et confirme un modèle désormais consolidé : plus de quarante rendez-vous répartis sur trois jours, avec le centre-ville, la plage du Fronte, le port et la Villa Comunale transformés en une seule grande scène urbaine.
La scène principale est celle de la Piazza Santa Croce, devant la Basilique Pontificale, où chaque soir se tient un concert gratuit confié à un artiste de renommée nationale. Dans le reste de la ville, des compagnies théâtrales locales, des fanfares, des groupes de chant populaire et des spectacles de danse entrent en scène, dans une formule de « théâtre diffus » qui porte l'art dans les places, sur la plage et dans des espaces réhabilités comme l'ancien marché aux poissons. Le Musée MAC3 accueille la section dédiée aux plus jeunes, entre street art en direct, stand-up et musique d'auteur napolitaine, et ouvre ses salles aux démonstrations de travail du corail et du camée, l'artisanat qui a rendu Torre del Greco célèbre dans le monde entier.
La clôture est confiée à la tradition la plus attendue : à minuit pile le dernier jour, les maîtres artificiers locaux allument le spectacle pyrotechnique sur la mer dans la zone du port, un rite que l'on appelle depuis toujours « botte a mare » en ville et qui rassemble des milliers de personnes le long du littoral. Côté gastronomie, la Villa Comunale V. Ciaravolo accueille le Village des Saveurs, avec des produits typiques et des vins de Campanie à prix de marché, tandis que des étals et des artisans animent la Via Vittorio Veneto et la Via Comizi.
Assister aux Quatre Autels signifie voir une communauté entière à l'œuvre : paroisses, associations, artisans, écoles et compagnies amateurs qui préparent pendant des semaines autels, tapis et spectacles. C'est l'une des rares occasions où l'art éphémère de tradition napolitaine peut être admiré en direct, à quelques kilomètres d'Herculanum, de Pompéi et du Vésuve : une raison de plus pour inclure Torre del Greco dans un itinéraire de juin le long du Mille d'Or vésuvien.
L'édition 2026 de la Fête des Quatre Autels s'est tenue à Torre del Greco du vendredi 12 au dimanche 14 juin, lors de l'octave du Corpus Domini, avec un programme présenté au Palazzo Baronale par l'administration municipale. Troisième édition consécutive après le retour de la manifestation en 2024, elle a impliqué tout le centre historique, la plage du Fronte, le Musée MAC3, la Villa Comunale V. Ciaravolo et la zone portuaire.
Les quatre autels monumentaux ont été installés sur la Piazza Luigi Palomba, au Palazzo Baronale, au Largo Costantinopoli et sur le Corso Garibaldi, accompagnés de quatre tapis artistiques en sciure colorée. Chaque soir, à 22h00 sur la Piazza Santa Croce, un grand concert en accès libre, précédé par l'échauffement de Radio Marte dès 21h15. Dans la Villa Comunale, le Village des Saveurs a proposé des produits typiques de Campanie de 17h30 à 23h30, tandis que le Musée MAC3 a accueilli la section « Jeunes en fête ».
En train : la gare Torre del Greco de la Circumvesuviana EAV (ligne Naples–Sorrente) se trouve à quelques minutes à pied du centre historique ; la ville est également desservie par la gare Trenitalia sur la ligne Naples–Salerne. En voiture : autoroute A3 Naples–Salerne, sortie Torre del Greco, puis suivre les indications pour le centre. En avion : aéroport de Naples Capodichino, à environ 20 km.
Durant les trois jours, le centre historique est en grande partie piétonnier et la circulation est modifiée : il est conseillé de laisser la voiture dans les zones périphériques et de rejoindre à pied la Piazza Santa Croce, le Palazzo Baronale et la Villa Comunale. Les autels et les tapis sont visitables le long d'un parcours continu à pied.
La manifestation est en accès libre et gratuit, concerts de la Piazza Santa Croce compris. On ne paie que ce que l'on consomme au Village des Saveurs et auprès des commerces.
Les soirées se concentrent entre 18h00 et minuit : arriver en fin d'après-midi permet de voir les autels et les tapis à la lumière du jour et de trouver une place devant la scène. Pour les feux d'artifice finaux, la zone du port et le front de mer sont les meilleurs points d'observation. Chaussures confortables et vêtements légers : en juin, les soirées vésuviennes sont douces mais les distances à pied sont considérables.
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Centro storico: Piazza Santa Croce, Palazzo Baronale, Villa Comunale V. Ciaravolo, Museo MAC3, zona porto
Piazza Santa Croce, 80059 Torre del Greco