Fête de Santa Gemma

La Fête de Santa Gemma

La Fête de Santa Gemma est l'une des traditions religieuses et populaires les plus suggestives de l'arrière-pays des Abruzzes. Elle est célébrée chaque année en mai et implique deux communautés liées depuis des siècles : San Sebastiano dei Marsi, hameau de la commune de Bisegna, dans la province de L'Aquila, et la ville voisine de Goriano Sicoli. Selon la tradition, Santa Gemma, humble bergère, est née à San Sebastiano dei Marsi et a vécu ensuite en ermite près de Goriano Sicoli, où elle est vénérée comme sainte patronne.

Le rite de la bergère

Le cœur de la fête est la procession qui part de San Sebastiano dei Marsi : une jeune fille du village, vêtue de l'habit traditionnel — une large jupe en drap rouge et un châle bleu — incarne la sainte et guide le cortège vers Goriano Sicoli. Le rite évoque une légende locale selon laquelle la communauté de Goriano Sicoli aurait protégé la jeune Gemma d'un mariage forcé, donnant naissance à un lien d'accueil et de reconnaissance jamais interrompu.

Le pain de Santa Gemma

Élément identitaire de la fête, le pain de Santa Gemma est incontournable. Dans les jours précédant la célébration, les femmes du village se réunissent lors de veillées collectives pour pétrir et cuire les miches, chacune marquée des lettres "SG". Le pain est béni puis distribué de maison en maison par des jeunes filles en costume traditionnel qui le portent dans des paniers sur leur tête, accompagnées de fleurs, en signe de partage et de charité. La distribution est accompagnée d'une dégustation du typique ciambellone et du vin local.

Trois jours de tradition

• Premier jour : la procession part le matin de San Sebastiano dei Marsi et atteint Goriano Sicoli ; l'après-midi a lieu la distribution du pain.
• Deuxième jour : célébrations religieuses et procession avec la statue de la sainte dans les rues du village.
• Troisième jour : clôture du cycle avec le retour de la bergère à San Sebastiano dei Marsi en habits civils.

Un patrimoine de la Marsica

La Fête de Santa Gemma est un exemple rare de tradition partagée entre deux communes, mêlant dévotion religieuse, mémoire paysanne et identité montagnarde. Immergée dans les paysages de la Marsica et à deux pas du Parc National des Abruzzes, Latium et Molise, la fête attire chaque année habitants, émigrés de retour et visiteurs, maintenant vivants des usages séculaires au cœur des Abruzzes.