Festa di Santa Gemma

La Festa di Santa Gemma

La Festa di Santa Gemma è una delle tradizioni religiose e popolari più suggestive dell'Abruzzo interno. Si celebra ogni anno a maggio e coinvolge due comunità legate da secoli: San Sebastiano dei Marsi, frazione del Comune di Bisegna, in provincia dell'Aquila, e la vicina Goriano Sicoli. Secondo la tradizione Santa Gemma, umile pastorella, nacque proprio a San Sebastiano dei Marsi e visse poi da eremita presso Goriano Sicoli, dove è venerata come patrona.

Il rito della pastorella

Il cuore della festa è la processione che parte da San Sebastiano dei Marsi: una giovane del paese, vestita con l'abito tradizionale — un'ampia gonna di panno rosso e uno scialle azzurro — impersona la santa e guida il corteo verso Goriano Sicoli. Il rito rievoca una leggenda locale secondo cui la comunità di Goriano Sicoli protesse la giovane Gemma da un matrimonio indesiderato, dando origine a un legame di accoglienza e riconoscenza mai interrotto.

Il pane di Santa Gemma

Elemento identitario della festa è il pane di Santa Gemma. Nei giorni che precedono la celebrazione le donne del borgo si riuniscono in veglie collettive per impastare e cuocere i filoni, ciascuno segnato con le lettere "SG". Il pane viene benedetto e poi distribuito casa per casa da ragazze in costume tradizionale che lo portano in ceste sul capo, insieme a fiori, come simbolo di condivisione e di carità. La distribuzione è accompagnata dalla degustazione del tipico ciambellone e del vino locale.

Tre giorni di tradizione

• Primo giorno: la processione parte al mattino da San Sebastiano dei Marsi e raggiunge Goriano Sicoli; nel pomeriggio ha luogo la distribuzione del pane.
• Secondo giorno: le celebrazioni religiose e la processione con la statua della santa per le vie del paese.
• Terzo giorno: la chiusura del ciclo con il ritorno della pastorella a San Sebastiano dei Marsi in abiti civili.

Un patrimonio della Marsica

La Festa di Santa Gemma è un raro esempio di tradizione condivisa tra due comuni, che intreccia devozione religiosa, memoria contadina e identità di montagna. Immersa nei paesaggi della Marsica e a due passi dal Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise, la festa richiama ogni anno abitanti, emigrati di ritorno e visitatori, mantenendo vive usanze secolari nel cuore dell'Abruzzo.