Fête de Sant'Anna à Marina Grande

Une fête née parmi les bateaux

À Sorrente, dans la province de Naples (Campanie), la Fête de Sant'Anna ne se célèbre pas dans le salon chic de la Piazza Tasso mais en bas, sur le littoral, dans le village de Marina Grande : maisons colorées adossées à la roche, filets étendus au soleil, petits pontons et bateaux amarrés. C'est ici que vit encore une communauté de pêcheurs profondément liée à sa Sainte, vénérée comme mère de la Vierge Marie, protectrice des gens de mer et des parturientes. La fête liturgique des Saints Joachim et Anne tombe le 26 juillet et devient à Marina Grande le point culminant de plusieurs jours de célébrations religieuses et de festivités civiles qui impliquent toute la ville.

L'église de Sant'Anna, cœur du village

Le pivot de la fête est la petite église de Sant'Anna, donnant sur la mer et reconnaissable à sa coupole revêtue de majoliques jaunes et vertes. L'édifice a des origines anciennes : il fut construit par les pêcheurs de la confrérie de San Giovanni in Fontibus et remanié à plusieurs reprises entre le XVIIe et le XIXe siècle, avant d'être définitivement dédié à Sainte Anne. À l'intérieur, une nef unique avec voûte en berceau et abside semi-circulaire conserve la statue de la Sainte, celle qui est portée chaque année en procession à travers les rues de la ville.

La procession et les rites de dévotion

Le jour de la Sainte commence très tôt : dès les premières lueurs de l'aube, vers 5h00, les célébrations eucharistiques se succèdent d'heure en heure dans la petite église du village, pleine de fidèles qui arrivent avant de sortir en mer ou d'aller travailler. En soirée, le moment le plus solennel : la procession part de Marina Grande, remonte vers le centre historique et traverse les rues de la ville avec des arrêts traditionnels devant l'hôpital de Sorrente, l'église des Grazie et la Basilique de Sant'Antonino, avant de revenir au village le long du littoral. Un autre rite très suivi est la remise du mouchoir béni aux femmes enceintes, geste ancien qui résume le lien entre Sainte Anne et la maternité.

Luminaires, stands et jeux au bord de la mer

À côté de la dimension religieuse, il y a la dimension populaire, tout aussi authentique. Les ruelles du village se remplissent de luminaires en arc dans les tons jaune, vert, violet et bleu, qui accompagnent les visiteurs jusqu'à l'église ; le long du parcours s'alignent les stands avec nougats, sucreries, crêpes, épis de maïs grillés et jeux. Sur la plage, on organise les jeux traditionnels du village marin, tandis que l'animation itinérante et les notes de la tarantella jouées par les groupes folkloriques locaux apportent le rythme de la Campanie dans les ruelles. Ces dernières années s'est ajouté le rendez-vous avec Sant'Anna « Piedi Scalzi » (pieds nus), avec mascottes, baby dance et structures gonflables qui transforment la plage en un parc de jeux à ciel ouvert pour les plus petits.

Le grand final : feux sur la mer et drones

Le moment le plus attendu arrive au cœur de la nuit, lors de la dernière soirée des festivités : le spectacle pyromusical sur la mer, confié à la Pirotecnica Sorrentina, illumine tout le golfe et est visible depuis les terrasses de Sorrente, les belvédères de Via Capo et les bateaux au large. Depuis 2025, la pyrotechnie classique est accompagnée d'une chorégraphie lumineuse de drones, une première absolue pour la péninsule sorrentine, qui dessine des figures dans le ciel nocturne avant les feux. Des milliers de résidents et de touristes se donnent rendez-vous sur le front de mer : c'est pourquoi la municipalité de Sorrente prépare chaque année un plan rigoureux de gestion des flux piétons et du trafic.

Pourquoi il vaut la peine d'y être

La Fête de Sant'Anna à Marina Grande est l'une de ces occasions où Sorrente se montre telle qu'elle était avant de devenir une destination touristique internationale : un village de mer, avec ses saints, ses bateaux et ses habitants. Celui qui la vit de l'intérieur, en marchant pieds nus sur le sable pendant que la fanfare accompagne la statue, comprend mieux que n'importe quel guide ce que signifie la dévotion populaire en Campanie.