Fête de San Calogero (et Fête du Blé)

San Calogero, le Saint noir d'Agrigente

La Fête de San Calogero est l'une des célébrations les plus chères au calendrier d'Agrigente, au cœur de la Sicile sud-occidentale. San Calogero, surnommé le Saint noir, est co-patron de la ville avec Saint Gerland : selon la tradition locale, lors d'une grave épidémie, le moine ermite traversa le territoire en demandant du pain pour les malades, un geste de charité resté au centre de la mémoire collective agrigentine et encore aujourd'hui évoqué par le rite des muffuletti.

Les processions et les muffuletti

Le cœur de la fête réside dans les processions du simulacre du Saint, qui sort du Sanctuaire et est porté à dos d'homme par les fidèles le long du parcours traditionnel, de la Via Atenea jusqu'à la Porta Addolorata, au rythme des tammurinara (tambourinaires) et de la fanfare. Le moment le plus attendu est le lancer des muffuletti depuis les balcons : ce sont des petits pains traditionnels aux graines de sésame et au fenouil, bénis et jetés sur la foule au passage du fercolo, en souvenir du pain que le Saint distribuait aux malades. Les pèlerinages pieds nus vers le sanctuaire ne manquent pas, signe d'une dévotion populaire transmise depuis des générations.

La Fête du Blé et les charrettes siciliennes

À la dimension religieuse s'entremêle la Fête du Blé, avec sa suggestive procession d'offrande : un cortège de charrettes siciliennes richement décorées, de mules et d'animaux harnachés qui défilent en portant des ex-voto, des produits de la terre et les fruits de la récolte. C'est l'une des images les plus photographiées de la fête, capable de restituer l'âme paysanne et identitaire de cette partie de la province d'Agrigente.

La foire du Viale della Vittoria

La fête coïncide depuis toujours avec la grande foire de San Calogero, qui anime le centre-ville et en particulier le Viale della Vittoria. Ces dernières années, la foire a changé de visage : les caractéristiques maisonnettes en bois décorées de lumières sont de retour, avec des exposants répartis des deux côtés de l'avenue. Le côté nord est dédié à l'artisanat et aux créations artistiques, tandis que le côté sud accueille des produits alimentaires emballés et des spécialités gastronomiques, avec une sélection privilégiant les artisans, créateurs et producteurs siciliens de qualité. Des espaces pour les activités des plus petits et pour les food trucks sont installés à la Villa Bonfiglio.

Quand se déroule la fête

La Fête de San Calogero est célébrée à Agrigente les deux premiers dimanches de juillet, avec un point d'orgue lors des deux journées de procession. La foire liée aux festivités accompagne toute la durée de la manifestation, transformant la ville en un carrefour de foi, de traditions populaires et de saveurs de Sicile.