Fête de San Bartolo dei Pescatori

Une fête de la mer et de la foi au cœur de l'hiver éolien

La Fête de San Bartolo dei Pescatori est célébrée chaque 13 février dans la commune de Lipari, chef-lieu des îles Éoliennes, dans la ville métropolitaine de Messine, en Sicile. C'est la première des quatre commémorations annuelles dédiées à Saint Barthélemy, saint patron et protecteur de tout l'archipel éolien, et celle qui est la plus intimement liée au monde des pêcheurs.

L'origine : l'arrivée des reliques

Selon la tradition, la date du 13 février commémore l'arrivée à Lipari du cercueil contenant le corps du Saint, arrivé sur l'île le 13 février 264 après J.-C. À partir de ce moment, Saint Barthélemy est devenu la référence spirituelle de la population éolienne, dont la dévotion s'est entremêlée à la vie quotidienne rythmée par la mer et la pêche.

La vente aux enchères de la bannière à Marina Corta

Le moment le plus attendu et identitaire de la journée est la vente aux enchères publique de la bannière, un étendard rouge représentant Saint Barthélemy. Dans l'après-midi, sur le décor suggestif de Marina Corta, un crieur met aux enchères l'étendard, disputé par les différentes familles de pêcheurs de l'île. La famille qui offre la somme la plus élevée gagne l'honneur de faire porter la bannière en procession par l'un de ses membres et de la conserver toute l'année, jusqu'à la fête suivante. Le gagnant de l'enchère a également le privilège d'ouvrir les quatre processions dédiées au Saint. La tradition de l'enchère, documentée depuis le début du XXe siècle, était liée à la figure du commandant Giuseppe Virgona, un natif de Lipari qui a survécu à un naufrage et a attribué son salut à l'intercession du saint patron.

La procession et la messe

Après l'enchère, la journée se poursuit avec la procession et la célébration de la Sainte Messe dans la Cathédrale de Saint Barthélemy, qui domine le village depuis le sommet du Château de Lipari. Le cortège accompagne l'étendard dans les rues du village dans une atmosphère de forte participation populaire, témoignage du lien profond entre les habitants de Lipari, la mer et leur saint protecteur.

Les quatre fêtes de Saint Barthélemy

San Bartolo dei Pescatori ouvre le calendrier dévotionnel de Lipari : les célébrations hivernales sont suivies par le San Bartolo des Agriculteurs en mars, lié au miracle du navire de blé, le San Bartolo des Victimes du Séisme en novembre et, surtout, la grande fête patronale du 24 août, avec la procession de la statue, de la relique et du précieux Vascelluzzo en argent et or. Cependant, la commémoration de février conserve un charme particulier, plus recueilli et authentique, profondément enraciné dans l'âme maritime des îles Éoliennes.

Un voyage dans les traditions des îles Éoliennes

Participer à San Bartolo dei Pescatori signifie découvrir le Lipari le plus vrai, loin de la saison touristique estivale : une île rassemblée autour de ses rites, où la foi, la mer et la mémoire collective se fondent dans une fête d'une rare intensité.