Fête de Saint Leoluca l'Abbé

Saint Leoluca, patron de Corleone

La Fête de Saint Leoluca l'Abbé est la fête patronale de Corleone, un centre important de l'arrière-pays de la province de Palerme, en Sicile. Elle est célébrée chaque année le 1er mars, jour que la tradition catholique retient comme celui de la mort du Saint et donc le début de sa vie éternelle. Saint Leoluca, né à Corleone entre 815 et 818, fut un moine basilien ayant vécu longtemps en Calabre, où il mourut en tant qu'abbé vers 915-918. Depuis des siècles, il est vénéré par les Corléonais comme protecteur contre les tremblements de terre et les calamités naturelles.

La légende des luminiane

Le moment le plus suggestif et identitaire de la fête est l'allumage des luminiane : de grands tas de bois, de branches élaguées et de fagots que les habitants accumulent les jours précédents le long des rues du village. Au passage du simulacre du Saint, ces feux sont allumés les uns après les autres, enveloppant le centre historique de flammes et de fumée. La tradition rappelle un miracle attribué à Saint Leoluca : jeune novice, ne parvenant pas à porter sur ses épaules tout le bois ramassé, il en laissa une partie dans les bois, mais le fagot se souleva tout seul et le suivit, suspendu à ses côtés.

La procession et les festivités

La journée du 1er mars s'ouvre par les fonctions religieuses dans la paroisse dédiée au Saint, au cœur du centre historique. À midi, la Fanfare des Carabiniers se produit sur la Piazza Falcone e Borsellino pour honorer le patron. En soirée, une messe solennelle est célébrée en présence des autorités civiles, militaires et religieuses ; puis le simulacre de Saint Leoluca sort de l'église accompagné de feux d'artifice, donnant le coup d'envoi de la procession illuminée par les luminiane le long des rues de la ville.

Une communauté en fête

À côté des rites religieux, la fête est aussi une occasion de rencontre pour toute la communauté corléonaise et pour les visiteurs. Dans le complexe monumental de Sant'Agostino est installée l'exposition permanente sur l'histoire de Saint Leoluca, et dans les maisons comme sur les places, les saveurs typiques de la cuisine locale sont à l'honneur. Un second moment de dévotion, la Cursa ri Santu Luca, se déroule traditionnellement le dernier dimanche de mai, témoignant de la profondeur et de la vitalité du lien entre Corleone et son patron tout au long de l'année.