Fête de Saint-Joseph

Une fête jeune mais profondément enracinée

La Fête de Saint-Joseph de Porto Empedocle, au cœur de la province d'Agrigente, en Sicile, est une célébration relativement récente mais déjà intensément vécue par la ville. La dévotion organisée a pris forme en 2009, à l'initiative du père Giuseppe Gelo et d'un comité de bénévoles né autour de la paroisse San Giuseppe Lavoratore. Avec peu de moyens mais un grand enthousiasme, les promoteurs ont récolté les offrandes en faisant du porte-à-porte dans le quartier et, en décembre de la même année, ont acheté le simulacre du Saint, porté en procession pour la première fois en 2010 sur une vara réalisée par des maîtres charpentiers locaux.

Le cortège de la Sainte Famille et la Fuite en Égypte

Le cœur scénographique de la fête est le cortège de la Sainte Famille, qui met en scène la Fuite en Égypte : des figurants en costume incarnent Joseph, Marie et l'Enfant et défilent de l'église jusqu'à la Piazza Mozart, accompagnés par la participation de tout le quartier. C'est un moment de forte suggestion, où la narration évangélique s'entremêle avec la tradition populaire d'Empedocle.

Les tables et la soupe de la solidarité

Un trait distinctif de la dévotion à Saint-Joseph en Sicile sont les tables votives, dressées et richement garnies en l'honneur du Saint. À Porto Empedocle, cette tradition se lie de façon spéciale à la charité : les fidèles contribuent avec les ingrédients pour la préparation de la typique soupe de Saint-Joseph, distribuée sur la place comme un geste de solidarité envers les plus démunis. Les douceurs traditionnelles liées à la fête, comme les sfince et les zeppole di San Giuseppe, ne manquent pas.

La procession du simulacre

Le moment culminant est la solennelle procession : le simulacre de Saint-Joseph sort de l'église salué par des feux d'artifice et parcourt les rues du quartier accompagné par la bande musicale, parmi l'émotion et la participation des fidèles. Les célébrations religieuses se complètent avec des moments de fête sur la place, de la musique et l'hommage des enfants au Patriarche.

Une fête de communauté

Organisée par l'Association culturelle San Giuseppe Grandi Lavori avec la paroisse, la fête est née aussi avec l'objectif de revitaliser un quartier et de renforcer les liens de solidarité. Dans les jours qui précèdent la procession, se déroulent des activités sportives, des moments de divertissement et des soirées de fraternité, avec une attention constante envers les plus pauvres, selon l'esprit caritatif qui accompagne depuis toujours la dévotion à Saint-Joseph.