Festa di San Giuseppe

Una festa giovane ma profondamente radicata

La Festa di San Giuseppe di Porto Empedocle, nel cuore della provincia di Agrigento, in Sicilia, è una celebrazione relativamente recente eppure già intensamente vissuta dalla città. La devozione organizzata prese forma nel 2009, per iniziativa di padre Giuseppe Gelo e di un comitato di volontari nato attorno alla Parrocchia San Giuseppe Lavoratore. Con pochi mezzi ma grande entusiasmo, i promotori raccolsero le offerte porta a porta nel quartiere e nel dicembre dello stesso anno acquistarono il simulacro del Santo, portato in processione per la prima volta nel 2010 su una vara realizzata da maestri falegnami del posto.

Il corteo della Sacra Famiglia e la Fuga in Egitto

Cuore scenografico della festa è il corteo della Sacra Famiglia, che mette in scena la Fuga in Egitto: figuranti in costume impersonano Giuseppe, Maria e il Bambino e sfilano dalla chiesa fino a Piazza Mozart, accompagnati dalla partecipazione di tutto il quartiere. È un momento di forte suggestione, in cui la narrazione evangelica si intreccia con la tradizione popolare empedoclina.

Le tavolate e la minestra della solidarietà

Tratto distintivo della devozione a San Giuseppe in Sicilia sono le tavolate votive, allestite e riccamente imbandite in onore del Santo. A Porto Empedocle questa tradizione si lega in modo speciale alla carità: i fedeli contribuiscono con gli ingredienti per la preparazione della tipica minestra di San Giuseppe, distribuita in piazza come gesto di solidarietà verso i più bisognosi. Non mancano i dolci della tradizione legati alla ricorrenza, come le sfince e le zeppole di San Giuseppe.

La processione del simulacro

Il momento culminante è la solenne processione: il simulacro di San Giuseppe esce dalla chiesa salutato dai giochi d'artificio e percorre le vie del quartiere accompagnato dalla banda musicale, tra la commozione e la partecipazione dei fedeli. Le celebrazioni religiose si completano con momenti di festa in piazza, musica e l'omaggio dei bambini al Patriarca.

Una festa di comunità

Organizzata dall'Associazione culturale San Giuseppe Grandi Lavori insieme alla parrocchia, la festa nacque anche con l'obiettivo di rivitalizzare un quartiere e di rafforzare i legami di solidarietà. Nei giorni che precedono la processione si svolgono attività sportive, momenti di intrattenimento e serate di fraternità, con un'attenzione costante verso i più poveri, secondo lo spirito caritatevole che da sempre accompagna la devozione a San Giuseppe.