Fête de Saint Joseph et Foire Historique

La fête patronale d'Acquedolci

Saint Joseph est le saint patron de l'ancien bourg d'Acquedolci, une petite ville de la côte tyrrhénienne dans la province de Messine, au pied des Nebrodi. La dévotion au saint plonge ses racines dans l'histoire même du village : le culte était déjà vivant dans l'ancien Borgo di Marina, et aujourd'hui, il reste le cœur de l'identité communautaire. La fête est célébrée chaque année le troisième dimanche de mai, précédée par l'ancienne Foire Historique du 14 mai, dans un lien entre sacré et profane qui se transmet depuis des générations.

La Foire Historique du 14 mai

Selon une ancienne coutume, les festivités s'ouvrent avec la Foire du 14 mai, une foire aux bestiaux et marché aux marchandises qui attirait autrefois éleveurs, commerçants et paysans de toute la région des Nebrodi. La foire anticipe la fête religieuse et maintient vivante la dimension populaire et marchande de l'événement, avec des étals, des expositions et l'animation des rues centrales du village.

La procession et la statue

Le moment culminant est la procession de la statue de Saint Joseph, qui traverse les principales rues de la ville : entre autres, via Palermo, via Cadorna, via Diaz, le Duomo, piazza Federico II et piazza Libertà, jusqu'au retour à l'Église Mère. La statue actuelle, qui représente un très jeune Saint Joseph portant dans ses bras un Enfant bénissant, est arrivée de Rome en 1925, remplaçant l'ancienne effigie. La fête coïncide souvent avec les Premières Communions : le matin, les enfants vêtus de blanc, avec des lys à la main, défilent vers l'église accompagnés par la fanfare ; l'après-midi a lieu la procession patronale, entre illuminations et stands le long de l'artère principale.

Mémoire ouvrière et tradition

La fête de Saint Joseph à Acquedolci porte en elle une forte mémoire du travail : le saint est vénéré comme le protecteur des travailleurs et des charpentiers. Ce n'est pas un hasard si, dès 1911, l'une des premières Sociétés Ouvrières de Secours Mutuel de Sicile y a vu le jour, et dans les années vingt a été constitué le Pio Sodalizio San Giuseppe, la confrérie qui organise encore aujourd'hui les festivités. Le saint est également célébré le 19 mars, date liturgique accompagnée d'une retraite aux flambeaux en soirée.

Où et quand

Le rendez-vous se déroule dans le centre historique d'Acquedolci, commune de la Ville Métropolitaine de Messine, en Sicile. Le cadre est celui de la côte des Nebrodi, entre mer et montagne, à quelques kilomètres de Sant'Agata di Militello. Une occasion de découvrir les traditions populaires des Nebrodi dans l'une de leurs expressions les plus authentiques.