Fête de Saint Felice da Cantalice — Cerreto

Une Fête de Montagne dans l'Alto Molise

Le hameau de Cerreto à Vastogirardi (province d'Isernia) est un petit village de montagne niché le long du parcours des tratturi, les anciennes voies de la transhumance de l'Alto Molise. Chaque année, autour du 21 mai, la communauté se rassemble autour de la petite église de Saint Felice da Cantalice pour honorer le saint auquel le hameau est dévoué.

Le Culte de Saint Felice et l'Eau Miraculeuse

La dévotion à Saint Felice da Cantalice, un frère capucin ayant vécu au XVIe siècle, est enracinée depuis des siècles à Cerreto. À la petite église, construite au début du XXe siècle avec la contribution de toute la population du hameau, était annexé un puits dont l'eau était considérée comme miraculeuse : des femmes enceintes et des malades y venaient, convaincus que cette eau favorisait la production de lait et apportait la guérison. Un souvenir populaire qui accompagne encore aujourd'hui la fête.

Une Communauté qui Résiste au Dépouillement

Cerreto comptait environ 300 habitants jusqu'aux années 1950, avant que la grande émigration vers le Canada, les États-Unis et l'Argentine ne vide le village. La fête de Saint Felice est aujourd'hui aussi un moment de retour et de retrouvailles pour ceux qui sont partis et pour les descendants des émigrants, qui retrouvent dans les journées de mai leurs racines molisanes. L'événement s'inscrit dans le calendrier des traditions promues par la Réserve MAB Alto Molise.