Festa di San Felice da Cantalice — Cerreto

Una festa di montagna nell'Alto Molise

La frazione Cerreto di Vastogirardi (provincia di Isernia) è un piccolo borgo di montagna adagiato lungo il percorso dei tratturi, le antiche vie della transumanza dell'Alto Molise. Ogni anno, attorno al 21 maggio, la comunità si raccoglie attorno alla piccola chiesa di San Felice da Cantalice per onorare il santo a cui il borgo è devoto.

Il culto di San Felice e l'acqua miracolosa

La devozione a San Felice da Cantalice, frate cappuccino vissuto nel Cinquecento, è radicata da secoli a Cerreto. Alla piccola chiesa, eretta nei primi anni del Novecento con il contributo dell'intera popolazione del borgo, era annesso un pozzo la cui acqua veniva ritenuta miracolosa: vi giungevano donne in attesa e ammalati, convinti che quell'acqua favorisse la produzione del latte e portasse guarigione. Una memoria popolare che ancora oggi accompagna la festa.

Una comunità che resiste allo spopolamento

Cerreto contava circa 300 abitanti fino agli anni Cinquanta, prima che la grande emigrazione verso Canada, Stati Uniti e Argentina svuotasse il borgo. La festa di San Felice è oggi anche un momento di ritorno e di ricongiungimento per chi è partito e per i discendenti degli emigranti, che ritrovano nelle giornate di maggio le proprie radici molisane. L'evento rientra nel calendario delle tradizioni promosse dalla Riserva MAB Alto Molise.