La fête séculaire de Saint Antoine Abbé avec la vente aux enchères sacrée des 'frasche' à San Valentino in Abruzzo Citeriore
Dans le village de San Valentino in Abruzzo Citeriore, dans la province de Pescara, aux confins septentrionaux du Parc National de la Majella, la fête de Saint Antoine Abbé est l'un des rendez-vous les plus attendus de l'année. Saint Antoine est le protecteur des animaux et du monde agricole, et ici, sa fête ouvre le cycle du Carnaval avec une série de rites populaires que le folkloriste Antonio De Nino considérait comme une exclusivité du village.
Le cœur de la fête est 'lu Sbannimènde', une sorte de vente aux enchères sacrée qui se tient l'après-midi : des dons, des produits de la terre et des compositions votives sont offerts à la communauté et mis aux enchères en l'honneur du Saint, les bénéfices servant à financer les festivités et les œuvres caritatives. Les dons arrivent également via les 'frasche', des branches de laurier sur lesquelles sont attachées des douceurs, de la charcuterie et même des animaux vivants comme des poules, des agneaux ou des porcelets. Autrefois, ces branches étaient portées en procession depuis les hameaux jusqu'au village, accompagnées de musique et de chants.
Le programme religieux du matin prévoit des Saintes Messes, la bénédiction des animaux et du monde agricole sur la Piazza del Duomo et la traditionnelle procession, accompagnée par la Banda Città di Chieti. Le pain et les fèves sont bénis et distribués : pain blanc pour les personnes et pain aux fèves pour les animaux. En soirée, place à "Lu Sant'Andonie", la représentation des tentations du Saint assurée par le groupe Amici del Sant'Antonio, sur des musiques de Gaetano Iezzi et un texte de Pasquale Stromei.
Après la messe du soir, le traditionnel chant de Saint Antoine résonne dans le Duomo et les festivités se clôturent par un feu d'artifice visible depuis le Piazzale Porta Grande. Une fête qui unit foi, mémoire paysanne et spectacle, parmi les témoignages les plus authentiques de la tradition populaire abruzzese.
La fête est également l'occasion de visiter San Valentino in Abruzzo Citeriore, bourg médiéval de la région de Pescara connu pour détenir le record du nom de commune le plus long d'Italie, immergé dans le paysage de la Majella.
Pour l'édition 2026, la fête de Saint Antoine Abbé à San Valentino in Abruzzo Citeriore (PE) s'est ouverte le jeudi 15 janvier avec le triduum de préparation. Durant les jours de fête, le pain et les fèves ont été préparés et bénis pour être distribués dans les maisons. Le dimanche 18 janvier a marqué le moment le plus attendu : les animaux des campagnes ont été invités sur la Piazza del Duomo à 10h45 pour la bénédiction, suivie de la Sainte Messe et de la procession accompagnée par la Banda Città di Chieti. L'après-midi a eu lieu 'lu Sbannimènde', la vente aux enchères sacrée des 'frasche' chargées de douceurs, charcuteries et produits offerts par les fidèles. Après la messe du soir, le traditionnel chant de Saint Antoine et le feu d'artifice depuis le Piazzale Porta Grande ont clôturé les festivités.
Piazza del Duomo et Piazzale Porta Grande, San Valentino in Abruzzo Citeriore (PE), Abruzzes. Église paroissiale SS. Valentino e Damiano.
Chaque année à la mi-janvier, autour de la fête liturgique de Saint Antoine Abbé (17 janvier), avec un triduum préparatoire les jours précédents.
San Valentino in Abruzzo Citeriore se trouve à moins de 40 km de la côte adriatique, sur le versant nord du Parc National de la Majella. Accessible en voiture depuis l'A25 (sortie Scafa-Alanno) et par le réseau routier provincial du Val Pescara.
La participation aux rites et aux festivités est gratuite.
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Piazza del Duomo e Piazzale Porta Grande
Piazza del Duomo, 1, 65020 San Valentino in Abruzzo Citeriore