La fête du saint patron de Giarratana entre processions, bénédiction des animaux et vente aux enchères des dons
Perchée dans les monts Hybléens à près de 520 mètres d'altitude, Giarratana est l'une des plus petites communes de la province de Raguse, en Sicile. Chaque année, à la mi-janvier, tout le village se rassemble autour de son saint patron, Saint Antoine Abbé, lors d'une fête qui mêle foi populaire, musique et traditions paysannes. Le pivot des célébrations est la basilique de Saint Antoine, joyau baroque tardif reconstruit après le séisme du val di Noto de 1693, et son vénéré simulacre en bois.
Le cœur dévotionnel de la fête est la statue de Saint Antoine Abbé, œuvre de 1626 conservée dans la basilique. L'année 2026 marque le quatrième centenaire du simulacre (1626-2026), une date qui a rendu la commémoration encore plus solennelle. Le curé, don Franco Ottone, rappelle le message du saint ermite : un homme qui a tout vendu pour le donner aux pauvres et s'est retiré dans la prière et la pénitence.
Le moment central est la "sciuta", la sortie du simulacre de la basilique vers midi, suivie de la première procession le long du centre historique avec des arrêts à l'église de San Bartolomeo et à l'église Mère. Dans l'après-midi, une deuxième courte procession vespérale traverse les rues principales, avant la remise en place de la statue le soir. Les marches de l'harmonie "Vincenzo Bellini", les tirs de canon et le son des cloches rythment toute la journée.
Saint Antoine Abbé est le protecteur des animaux et du bétail : la bénédiction des animaux sur le parvis de l'église Mère est l'un des rites les plus appréciés, héritage du monde agricole et pastoral hybléen. Elle est suivie de la traditionnelle vente aux enchères des dons (la "cena"), au cours de laquelle les fidèles offrent et se disputent des produits de la terre et des objets votifs, dont le produit soutient les œuvres de la paroisse.
La fête de Saint Antoine Abbé à Giarratana est l'une des commémorations hivernales les plus ancrées dans la province de Raguse et sur le plateau hybléen. Dans une saison pauvre en événements, elle attire des fidèles et des visiteurs des villages voisins, offrant un aperçu authentique de la religiosité populaire et des traditions de la commune de Giarratana.
Les festivités ont débuté le samedi 10 janvier 2026 avec le son des cloches, les tirs de canon et la célébration eucharistique présidée par don Johns Avuppadan, suivie du transfert du simulacre vers l'autel majeur de la basilique. Les jours suivants, des messes ont également commémoré les victimes du séisme de 1693.
À l'occasion du quatrième centenaire du simulacre (1626-2026), la dévotion populaire a animé toute la journée du dimanche 18 janvier.
Les célébrations se concentrent dans la basilique de Saint Antoine Abbé (Corso Umberto I, 138) et le long des rues du centre historique de Giarratana (RG), avec des arrêts à l'église de San Bartolomeo et à l'église Mère.
Giarratana est accessible en voiture par la SS194 et les routes provinciales hybléennes ; le village se trouve à environ 40 km de Raguse. La gare ferroviaire la plus proche est celle de Raguse, d'où l'on peut continuer en voiture ou en bus.
La fête est religieuse et gratuite, ouverte à tous. La bénédiction des animaux a lieu sur le parvis de l'église Mère.
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Basilica di Sant'Antonio Abate
Corso Umberto I, 138, 97010 Giarratana