Fête de Notre-Dame de Fatima

Une dévotion née du cœur

La Fête de Notre-Dame de Fatima est l'événement religieux le plus suivi de San Leucio del Sannio, une petite commune de la province de Bénévent, en Campanie, à quelques kilomètres du chef-lieu. Elle est célébrée chaque année le 13 mai, date qui rappelle la première apparition de la Vierge aux trois petits bergers Lucie, François et Jacinthe, survenue en 1917 dans la localité portugaise de Fatima.

Contrairement à de nombreuses fêtes patronales du Sannio, cette commémoration ne puise pas ses racines dans des siècles d'histoire : elle est née d'un geste individuel, ce qui la rend si particulière. En juin 2023, un citoyen du village, Franco Iannace, a fait édifier à ses frais, au milieu de la verdure de la via Ariarella/Piano Alfieri, une petite chapelle dédiée à Notre-Dame du Saint-Rosaire de Fatima, pensée selon les préceptes de l'Église comme une « maison de prière » ouverte aux personnes âgées, aux malades et aux jeunes. La première messe a été célébrée par le curé don Michele Villani le 25 juin 2023. En quelques années, la chapelle est devenue un point de rencontre et un lieu de méditation silencieuse pour toute la population.

Le 13 mai : la procession aux flambeaux et la messe solennelle

Le cœur de la fête est la procession aux flambeaux en soirée. À 19h00, le cortège s'ébranle depuis la Piazza Chiesa, devant l'église paroissiale de San Leucio Vescovo, et parcourt les rues de la commune en portant l'image de la Vierge au milieu des chants mariaux et de la récitation du Saint-Rosaire. À l'arrivée à la chapelle, une célébration eucharistique solennelle est tenue, présidée par le curé. La soirée se termine par le feu d'artifice, orchestré par le pyrotechnicien Pasquale Mazzone.

Outre les fidèles de tous âges — des enfants aux personnes âgées —, le maire et l'administration communale participent à la procession, tandis que les Carabiniers et les bénévoles de la Protection Civile de Bénévent assurent la sécurité du parcours. Pour les malades et ceux qui ne peuvent se déplacer, les célébrations sont retransmises en direct streaming sur les réseaux sociaux de la chapelle : un choix qui a largement élargi le suivi de la fête.

Pas seulement en mai : les rendez-vous du mois

La dévotion leucienne ne s'épuise pas le 13 mai. De mai à octobre, le 13 de chaque mois, la communauté se retrouve à la chapelle pour la récitation du Saint-Rosaire suivie de la messe, en souvenir des apparitions de Fatima. En juillet 2024, le premier anniversaire de l'édification de la chapelle a également été célébré avec une messe en soirée via Ariarella. Le lieu, dédié à Marie du Saint-Rosaire, à Jésus et à Saint Pio de Pietrelcina, reste ouvert toute l'année comme espace de prière personnelle.

San Leucio del Sannio et son territoire

Avec un peu plus de trois mille habitants et un territoire d'à peine dix kilomètres carrés, San Leucio del Sannio s'étend sur les collines au sud de Bénévent, dont elle est distante d'environ six kilomètres, et à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Naples. C'est une commune de maisons éparses et de quartiers — Ariarella et Piano Alfieri parmi eux — où la vie associative tourne autour de la paroisse. Ceux qui arrivent pour le 13 mai découvrent un village authentique, sans le cadre touristique des grandes fêtes campaniennes : une communauté recueillie dans la prière, une procession qui serpente entre les maisons et la cordialité typique de l'arrière-pays du Sannio.

Pourquoi participer

• Une procession aux flambeaux très suggestive, avec tout le village en marche à la tombée de la nuit.
• La visite de la chapelle de Fatima, exemple rare de lieu de culte né d'une initiative privée de dévotion devenu patrimoine collectif.
• Le feu d'artifice final, couronnement traditionnel des fêtes du Sannio.
• La possibilité de combiner la journée avec la découverte de Bénévent, avec l'Arc de Trajan, le Théâtre Romain et l'église de Santa Sofia — patrimoine de l'UNESCO —, à seulement six kilomètres.
• Participation entièrement gratuite à tous les moments de la fête.