Fête de la Madonna di Monte Tranquillo

Une dévotion montagnarde au cœur du Parc des Abruzzes

La Fête de la Madonna di Monte Tranquillo est la fête patronale la plus emblématique de Pescasseroli, un village de la province de L'Aquila, situé au cœur du Parc National des Abruzzes, du Latium et du Molise. Chaque année, le dernier dimanche de juillet, toute la communauté se rassemble autour de la Vierge Noire, co-patronne du territoire, conservée dans le sanctuaire qui s'élève à 1 597 mètres d'altitude sur le col de Monte Tranquillo, à environ dix kilomètres du village.

La procession à cheval

Le moment fort de la fête est la procession, l'une des plus évocatrices des Apennins abruzzais. À l'aube, le cortège part de l'Église des Saints Pierre et Paul et monte le long des sentiers de montagne vers le sanctuaire. Elle se distingue par une participation équestre extraordinaire : une centaine de chevaux menés par des cavaliers, enfants compris, accompagnent la statue de la Vierge avec la Fanfare des Alpini et des centaines de fidèles. Une fois au sommet, une messe solennelle est célébrée vers midi ; ensuite, la communauté s'arrête pour un pique-nique dans les prairies entourant le sanctuaire.

Le retour et les branches de salut

En début d'après-midi, vers 16h30, la « Madonnina » redescend vers le village. Le cortège traverse la rue principale de Pescasseroli, où la foule attend avec émotion l'arrivée de la statue, portée à dos d'homme et suivie par les fidèles en prière. Un geste rend cette fête unique : tous les participants portent des branches, qui sont levées pour « saluer la Madonnina » et la remercier de la bénédiction reçue. La procession se termine à l'Église des Saints Pierre et Paul avec la cérémonie religieuse finale.

Le sanctuaire et la légende de la Vierge Noire

Le Sanctuaire de Santa Maria di Monte Tranquillo a des origines très anciennes : l'église primitive fut construite au début du XIIe siècle par Saint Berardo, évêque des Marses, et reconstruite en 1956 après les dommages causés par le tremblement de terre de 1915 et la guerre. La tradition veut que la statue vénérée de la Vierge Noire soit arrivée de Foggia pour échapper aux iconoclastes ; l'image actuelle est une copie réalisée en 1982, après le vol de l'original en 1980. Au fil des siècles, une profonde dévotion s'est cristallisée autour de cette figure, liant encore aujourd'hui les habitants de Pescasseroli à leur montagne.

Foi, tradition et communauté

Plus qu'un simple rendez-vous religieux, la Fête de la Madonna di Monte Tranquillo est un rituel collectif qui renforce l'identité du village. Y participent des résidents, des émigrés revenant pour l'occasion et de nombreux visiteurs attirés par le charme d'une procession qui unit spiritualité, paysages alpins et culture agro-pastorale de la Marsica. Dans une commune qui vit du tourisme estival et de montagne, cette journée reste le cœur authentique de l'été abruzzais.