Fête de la Madonna della Stella (Maria SS. della Stella)

Une fête identitaire dans les monts Iblei

La Fête de Maria SS. della Stella est la célébration la plus importante de Pedagaggi, un petit hameau de montagne niché sur le versant nord des monts Iblei et appartenant à la commune de Carlentini, dans la province de Syracuse (Sicile). Du 7 au 15 août, tout le village se rassemble autour de sa patronne pour une semaine de rites, de traditions et de convivialité qui attire également les nombreux émigrés qui reviennent pour l'occasion.

Les origines du culte

Selon la tradition, la dévotion envers la Madonna della Stella s'est probablement répandue à Pedagaggi dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, grâce à des ouvriers venus de Militello in Val di Catania, employés sur des travaux de construction et de restauration promus par les princes Branciforte. Depuis Militello, ancien centre du culte marial de la Stella, la dévotion s'est propagée dans plusieurs villages de Sicile orientale, dont Pedagaggi. L'église mère dédiée à Maria SS. della Stella, construite en 1930, domine le village depuis le haut d'un escalier scénographique à plusieurs volées.

Le programme religieux et civil

Les festivités s'ouvrent le 7 août avec la messe du soir et l'évocatrice « dévoilement » de la Madone, accompagnée par les cris dévots des fidèles et par la « scisa da Madonna », lorsque le simulacre est placé sur le char processionnel. Le 8 août a lieu la veillée de prière en l'honneur de la patronne, qui se prolonge jusque tard dans la soirée.

Les jours suivants, le programme alterne entre moments de dévotion et fête populaire :

• soirées dansantes et spectacles musicaux sur la place ;
• la traditionnelle « serata de iochi de casaloti », dédiée aux anciens jeux populaires du village ;
• la « journée de l'émigré », avec la bénédiction des nombreux habitants de Pedagaggi revenus pour la fête ;
• les dégustations gastronomiques avec les plats typiques locaux.

La gastronomie de la fête

La fête est aussi l'occasion de redécouvrir les saveurs maison de Pedagaggi : les vedettes sont les spaghetti alla casalota, les bruschettas aux conserves faites maison, la saucisse locale et le vin du terroir, servis par les bénévoles aux points de restauration installés dans les rues du village.

Le jour de l'Assomption

Le moment culminant est le 15 août, solennité de l'Assomption de Marie. À 10h00, la liturgie eucharistique solennelle est célébrée, suivie de la sortie du simulacre et de la procession de la Madone dans les ruelles du hameau, accompagnée par les fidèles. En soirée, la Madone s'arrête sous l'arc de triomphe de la via De Geronimo avant de rentrer à l'église au milieu des traditionnels et spectaculaires feux d'artifice qui clôturent les festivités en beauté.