Fête de la Madonna dell'Aiuto et La Rietina

La Rietina, une tradition vivante depuis 1737

Au cœur de la Sicile, à Campobello di Licata dans la province d'Agrigente, la Fête de la Madonna dell'Aiuto représente le moment le plus attendu de l'été. Son cœur battant est La Rietina, considérée comme le plus ancien et le plus célèbre défilé de charrettes siciliennes de toute l'île. La tradition plonge ses racines dans le lointain 1737 : depuis lors, lors de la commémoration de la Madonna dell'Aiuto, les charrettes siciliennes défilent dans les rues de la ville, dans un rite populaire qui mêle dévotion religieuse, identité paysanne et spectacle.

Les charrettes et les chevaux, véritables protagonistes

Plus de soixante charrettes siciliennes, authentiques chefs-d'œuvre artisanaux réalisés pendant des mois par des sculpteurs, forgerons et peintres, défilent richement décorées selon l'ancienne tradition de l'île. Elles sont tirées par de splendides chevaux de trait, véritables vedettes de la manifestation : du cheval agricole italien au breton français, jusqu'à l'imposant Percheron, admirés pour la couleur de leurs robes et leurs harnais somptueux. Le cortège est accompagné de groupes folkloriques, avec de la musique populaire et des costumes traditionnels qui animent tout le parcours.

Le parcours dans le centre historique

Le rassemblement des charrettes a lieu l'après-midi dans la via Luigi Giglia, d'où part le défilé. Le cortège traverse de nombreuses rues du centre de Campobello di Licata, dont la via Vittorio Emanuele, la piazza della Vittoria, la via Garibaldi, la via Marconi et la piazza XX Settembre, accueilli par une foule immense. On estime que chaque année, l'événement attire environ trente mille personnes, entre résidents, émigrés de retour et touristes.

La vente aux enchères de la Bannera

À la fin du défilé se déroule le moment le plus intense sur le plan dévotionnel : la vente aux enchères de la Bannera, le drapeau de la Madonna dell'Aiuto. L'enchère est ouverte à tous ceux qui ont fait une promesse à la Madone et l'intégralité des bénéfices est reversée à l'Église Mère de Campobello di Licata. La fête religieuse comprend également les vêpres, la messe solennelle, la procession en l'honneur de la Madonna dell'Aiuto et les traditionnels feux d'artifice qui clôturent les festivités.

Un patrimoine culturel sicilien

La Rietina n'est pas seulement une fête de village : c'est un patrimoine identitaire de la Sicile. L'administration communale a demandé son inscription au circuit régional des manifestations et sa reconnaissance en tant que patrimoine culturel immatériel, témoignant de la valeur d'une tradition qui, après près de trois siècles, continue d'unir foi, folklore et mémoire paysanne.